提起老河口，人们都会想起“天下十八口，数了汉口都是老河口”这句耳熟能详的民谚，而我一直工作与生活在这座鄂西北汉江明珠城市。

　　小时候，我跟着饱经诗书的祖父，坐船去汉江对岸舅太爷家。祖父都会讲述码头船工们，号子一喊出故道的往事。如今，考证历史档案资料，才意识到汉江河从发源地嶓塚山到汉口旧社会有“十八个渡口”，除了汉口渡口，都是老河口渡口规模较大，因“上通秦蜀、下瞰江淮”的“咽喉之所”的老河口，光绪年间码头曾达２２个，各码头停泊船只六七千艘，桅杆如林，沿岸货物堆放数里，水上运输异常繁荣。

　　在我的记忆里，沿江一条砂石土路，连接沿途码头渡口的是长长的青石板台阶，鱼贯而下。城里的市民们在码头上担水、洗衣、洗菜，清澈的汉江水有时会漫过石板,留下了丝丝青苔,小鱼儿在水里嬉戏,自由自在……市民们过着如诗般的田园生活。

　　其实上大学的时候，不知是什么原因，我喜欢在两百多年历史的老街太平街游玩，太平街位于老河口市区的西北部，东接两仪街，南邻乐盛街，西北紧靠太平街码头。路呈东西向，全长１９６米，宽６．６米，占地面积２１４００平方米。现列为湖北省古建筑重点保护区域。

　　在历史上，太平街有过三次鼎盛期。一次是清中叶的康、雍、乾时期。上山的船下江的货，在此集散，八帮船只沿江停靠，上上下下多达六七千艘，桅杆如林，白帆如云，各帮纤夫号子，或低沉吟哦，或洪亮震耳。入夜，船家灯火似星星铺撒江面，和岸上的万家灯火联成一片，相映生辉。清晨起锚，号子一声，惊飞芦苇丛中野鸭水鸟。穿梭船只，艄公隔水相互问候。借风扬帆，百舸蔽遮半江面。

　　这条百年老街太平街之所以兴盛不衰，主要体现在各帮商人以“诚信为本”的理念上。各商行之间，商行和各地的客商之间，上交上海、汉口的富商巨贾，下到山乡集镇的杂货散客，公平买卖，不欺不诈，一诺千金，才成就了太平街乃至“小汉口”的百年繁华。太平街是老河口的一个街区，它的兴盛也为老河口带来了繁荣。老河口在抗战期间，人口达到了十七八万，上街赶集的农民们形容：过了五里坡，看得到老河口的金银窝。这金窝便是谭家街，银窝指的就是太平街。可见在我的记忆里，太平街永远是那么古老、美丽和宁静。

　　与小城太平街一样，位于市区中心北京路中段的李宗仁第五战区长官司令部旧址，里面蕴含许许多多挖掘不尽的抗战文化遗产。如今的老河口，一湖二园二区，有环城一路、二路、三路、四路，拥有农产品加工园、科技产业园、循环经济园。目前，已经入住的规模企业118家。整个城市市容整洁，环境优美，工业发达，交通便捷，市场繁荣，人民安居乐业，是一座山水园林如诗如画的宜居城市，还是一座充满勃勃生机的工业城市。

　　想起童年、少年、青年，一直到如今的中年，有几个典型事例和难忘的日子。这个只有五十三万人的城市，出现过从一颗桃树到十万桃李，从没有商标品牌的果农到拥有商标的商家，从一个人脱贫到带动一方群众致富奔小康的果农杨遂胜。一遍芦苇，一条若隐若现的小路，20世纪90年代初南水北调工程前，杨遂胜手握剪刀等工具，穿过迷蒙的芦苇浪，通向青青的田野……曾经组建仙仙果品公司通过推行“公司(合作社)+农户+商标”的发展模式，涵盖农户6.8万户，年销果品12万吨，年销售收入1.8亿元。“大仙桃”的金招牌对于这个小城市的人来说，不仅仅是一种骄傲，而是借助大仙桃产业优势，做强做大旅游观光业，延伸产业链的必需，是一种深迷其中的商标品牌的战略。

　　与其他城市最大不同，这里的人们也大都会去茶馆，或在茶馆聊天，或在茶馆打牌搓麻将，或在茶馆看戏听曲，就连朋友中的聚会和相亲也往往选择在茶馆，茶馆是这里永久时兴的活动场所。所以，外地游客都纷纷感叹：老河口，一座爱茶的小城。

　　我知道，天下十八口的“老河口” ，已经失去了昔日商埠渡口的繁盛，但老河口的今天更具有魅力，“一江春水碧，万树梨花香。”滨江公园曲径通幽的小广场、斑斓多姿的七彩门，凸显了鄂北江南的典雅和静谧；梨花大道带状公园疏林、草地、缓坡、静水、广场、雕塑相得益彰，原来的荒芜之地变成了观景胜地……

　　当年的渡口的老船工们，若能目睹今日之老河口，定会漾起无比欣慰的笑容！

　　作者简介：张俊杰，笔名千里汉江、红盾文秘战士。迄今一直供职于湖北省老河口市市场监督局，曾被求是理论网、光明网、荆楚网、长城网等十大媒体评为特约时事评论员，网络媒体著名时政评论家。现为襄阳市作家协会会员。