乔桦，中学语文教研员，中学高级教师。佳木斯市作家协会副主席、签约作家。黑龙江省作家协会会员。作品散见《中国煤炭报》 《黑龙江日报》《北方文学》 《小说林》《小小说选刊》 《海燕》 《北极光》《散文诗》《诗林》等国内十几家报刊杂志。已经出版抗联纪实文学《血色花季》《血色玫瑰》等著作。

　　乔桦：原点

　　收完秋，地里的庄稼拾掇完，村里的媒婆李巧嘴便频频地往桂花家跑。一墙之隔的谷大炮看在眼里，心里明镜儿似的，这李巧嘴肯定是来给弟媳妇桂花说媒的。

　　弟弟谷二炮走了三年了。

　　想起弟弟，大炮的心就很疼。前年秋收后，弟弟二炮赶马车到地里拉苞米秸秆，回村的路上，一辆鲜红的救火车，尖利地鸣叫着迎面驶来。那马听到这尖利的叫声，突然就惊了，疯狂地跑起来，把二炮和半车苞秸秆都甩到了两米多深的路边沟里。

　　被甩到路边深沟里的二炮，全身上下血葫芦似的，当时就气断身亡。

　　处理完弟弟二炮的身后事，有半年的时间，大炮才缓过神来。大炮是典型的闷葫芦，说句话像吐金疙瘩。弟弟活着时，兄弟两家虽然东西院住着，但却是一个锅里吃饭。跟一家人没什么区别。

　　前些年，大炮媳妇带着儿子跟个包工头跑了。老婆孩子都过没了，这日子还有啥奔头？那段时间，大炮整日蔫头耷脑的，苞米地里的草长得过膝高了，他也不在乎。

　　二炮看到哥哥萎靡不振的样子，心疼了。他每天只要空下来，就去找哥说话……大炮不说只听，时间长了，堵在心口的那股气，就让弟弟二炮的那些话给顺走了。

　　弟弟二炮走后，大炮把兄弟两家的锄田培垅，背背扛扛的力气活儿，都揽到了自己身上。

　　和弟弟在世时不同，现在大炮和弟媳桂花是分开吃饭了，是大炮坚持分开的。东院西院，孤男寡女，他怕村里人扯闲话。桂花自然知道大伯哥心里是咋想的，也不好说啥，就分开吃了。

　　怕啥来啥，尽管大炮和弟媳妇桂花都格外注意相处的分寸，但闲话还是随着入冬的西北风刮来：

　　听说没？那大炮总是黑灯瞎火地往桂花屋里钻。

　　这蔫炮儿打得更邪乎！大伯哥和兄弟媳妇的段子，让几个婆娘像打了鸡血般地兴奋。

　　六岁的兰兰从外面跑回来，小脸哭得跟花猫似的：妈，张婶子说夜里俺大爷钻你的被窝哩……

　　一天的傍晚，村长来到大炮家，对大炮说：听到村里人的闲话没？我觉得倒不是啥坏事情，不如你和桂花去办个结婚证。

　　你说啥？桂花可是我亲弟媳妇。大炮额头上的青筋暴起，眼睛紧盯着村长。

　　村长又说：我的意思是说，你和桂花成了一家人，孩子不会受屈儿！

　　大炮的头摇得拨浪鼓一样。

　　你个蒙眼儿拉磨的犟驴，咋就一条道跑到黑？这都啥年代了，为了没爹的孩子……村长还要往下说，大炮甩开村长出去了。

　　大炮和村长在东院的对话，像颗颗铆钉，全楔到西院桂花的耳朵里了，她的脸红到耳根子，心扑通扑通地跳个不停。

　　丈夫二炮去世，等于天塌了，亏得大伯哥帮衬，家里的日子才过得和二炮在时不差啥。桂花看到孩子整日里围着大爷转，时间长了，心里就产生了一种说不清道不明的情愫。

　　春天时，李巧嘴终于把媒事说成，桂花带着孩子嫁给了河西屯的赵黑子。桂花娘俩离开后，把东西院的烟火气息也带走了，大炮的心整日里空落落的，日子过得没滋没味，就像熬了一锅冬瓜汤，没加油盐一样。

　　一晃，春夏都过去了，秋天来了。

　　这期间，大炮总托人打听嫁到河西屯的桂花消息。但反馈回来的消息都不好。赵黑子并非媒婆李巧嘴说的那么好。实际上的赵黑子是一个嗜酒如命的人，酒一喝就醉，醉了回到家就打桂花。

　　赵黑子的前妻就是被他打跑的。

　　听到这些消息，大炮忧心忡忡。秋日清冷的月光下，大炮站在院子里，朝着河西屯的方向遥望。

　　初冬的一天，天空飘着小清雪，村长来找大炮，让大炮和他去趟县城的医院。

　　大炮惊讶地问：谁咋了？

　　村长说：赵黑子那个畜生，酒后家暴，把桂花打个半死，现在县医院已经抢救过来了。县妇联出面干预了，为桂花办理了离婚，赵黑子被刑拘了。

　　大炮胸脯子像蛤蟆一样气鼓气鼓的。

　　到了县医院，村长和大炮见到了躺在病床上的桂花。桂花的头发少了一半，满脸肿得像个大红萝卜，双眼只剩下一条缝，胳膊腿被打骨折了。

　　见此情景，大炮的眼泪刷地就流了下来。

　　桂花有气无力地告诉大炮，孩子在河西屯的邻居家，抽空给接回来。

　　大炮一个劲儿地点头。

　　大炮不忍直视桂花，拉着村长走出病房。在走廊里，大炮和村长说：我要娶桂花！

　　村长一脸惊讶，说：大炮，你这不是脱裤子放屁，费二遍事吗？当初你是咋想的？

　　大炮说：那可不一样，当初桂花是我亲弟媳妇，现在我要娶的是赵黑子离了婚的媳妇，也就是赵黑子的前妻。

　　村长听后，像吃了什么硬东西，一下噎住啦！

　　桂花出院后，小年那天，大炮和桂花结了婚。