早年离家在外工作生活的我，回乡过年，亲朋团聚，舌尖啜饮，心境悠然，让一切都觉的亲近鲜活，和谐温馨。尤其是村里举办的新春舞“香火龙”活动，更是让我百感交集，思绪万千，就像那心中装着久远尘封的美丽“月光宝盒”，一下子就被这乡情故物牵引着，把远去的时光之门嘎然洞开，瞬间将岁月之舟回溯……

　　是啊！中国人爱龙，研读龙，惊叹龙，赞美龙，景仰龙，崇拜龙，敬畏龙。因龙是中国人的崇信神物，几千年来一直被朝野士庶尊为万灵之长，不仅成为中国最具代表性的吉祥物，而且还是中华民族的象征。由此，海内外的中国人都称之为“龙的传人”。所以，龙是伟大的，因为它得到所有炎黄子孙的尊敬和崇拜；龙又是虚无的，因为它只是一种精神，而不是物质。在我国有关龙的起源，就有多种之说，有神异动物、图腾合并、天象树种、恐龙遗记之说等。而在民间也有龙凤呈祥之说。每当我想到、说到、听到、看到有关龙的事和物，就会让我想起客家人喜闻乐见，乡村的香火缭绕“香火龙”。

　　故乡的“香火龙”，就是乡村里的民间艺人们用稻草、竹篾、藤条、树叶等编扎成龙的骨架。由龙头、龙身、龙尾组成，造型与传说的龙那样，并在龙的身上插满已点燃的香火，由舞龙者在夜间挥舞奔走，使密集的香火在龙身上呈现红色火光而闪烁变幻，故名为“香火龙”。在民间，“香火龙”的起源有多种说法：一说是几千年前由于瘟疫流行，为送走瘟神，村民们把香插在稻草龙上舞之驱恶避邪。另一说是在唐朝宝应年间，朱吡谋反，唐德宗命李晟退敌。一天夜里，李晟的大队人马在江边停滞不前。李将军急问何故，众军士跪而拜曰：“对面鬼哭狼嚎，夜行可能不吉利，望将军待以天明再以前行。”听了士兵的回话，李将军即时心生一计，命道：“请军士将随行所带的香枝与火把拿来，并用稻草扎成一条条稻草龙，插上点着了的香枝，由15人组成一组，鸣锣开道，摇滚向前。”于是，李晟的大队人马组成千条火龙，浩浩荡荡，滚滚向前，士气大振。朱吡的军队以为是千军万马奔来讨伐，急而退兵，李将军不战而捷。后李晟被封为平西王，并任命李晟的第十个儿子任江西观察使，并举家迁入江西。为纪念先人功德，后人每逢春节、元宵便舞起“香火龙”为之庆祝。历史上客家人曾历经五次战乱的大迁移，百姓迫迁各地居住，随之香火龙也得以流传各地。所以说，客家地区舞稻草龙的民俗由来已久，并有详细记载：宋代吴自牧《梦梁录》云：“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯火万盏，看之宛延如火龙之状。”清代同治年间赣南《会昌县志》载道：“或疫病大作，束草为龙，遍体插火香，鸣锣击鼓，沿家旋舞，以逐病鬼，祛除不祥。”还有一说是客家“稻草龙”始于汉代，原为驱除虫害，祈求神灵保佑平安、丰收的祭祀活动。“香火龙”是客家人原创性的舞龙民俗，客家舞龙俗称“打龙灯”、“游龙灯”。客家龙的种类非常繁多，有火龙、草龙、人龙、布龙、纸龙、竹龙、花龙、筐龙、秆龙、段龙、烛龙、醉龙、竹叶龙、荷花龙、板凳龙、板桥龙、扁担龙、滚地龙、七巧龙、大头龙、夜光龙、香火龙、焰火龙、水龙等近百种之多。所以龙是客家人吉祥、尊贵、勇猛、力量、财富的象征。因此，在喜庆日子里，客家人总是喜爱用舞龙来祈祷和保佑风调雨顺，五谷丰登。可舞动的“龙灯”之龙，其节数以单数为吉利，多见九节龙、十一节龙、十三节龙，多者可达二十九节。而以节日巡游为主要活动方式的板凳龙、板桥龙，更多的可至二百三十六节，长达一千二百余米。但在不同客家地区，龙的称谓却是多种多样，舞龙的形式也各有不同。赣南地区客家称之为“秆龙”、“秆龙灯”；三明地区客家称作“稻草龙”、“草龙”；台湾苗栗县三义乡客家则称之为“云火龙”；其他客家地区则还有“线香龙”、“香龙”等称谓。

　　“香火龙”因龙而意味着吉祥，因火而昭示着兴旺，而成为客家人祈盼兴旺昌盛和美好吉祥愿望的一项民俗文化活动。而在我的家乡南粤地区则主要有布龙、香火龙、大黄龙、竹节龙等。由于各地的地理环境、气候条件、风俗习惯的差异，舞龙也很自然地带上了区域的地方色彩。其中，河源的东源、和平、连平、龙川等县区的“香火龙”就是别具特色的一项民俗活动。“香火龙”的龙身是用稻草扎制而成，表演时全身插满香火，在夜间，全身上下都是香火的草龙在乡间舞动，火龙奔腾跳跃，姿态变化多端，景象甚为壮观。且是乡村普遍具有驱除瘴气、避除灾难的寓意。至今我还记得，家乡九连山腹地的客家乡村蟹形围就有舞“香火龙”习俗，据说已有400多年的历史。每到一年一度春节、元宵都要举行舞“香火龙”活动，以祈盼年年吉祥、幸福安康。

　　故乡的“香火龙”是就地取材用稻草杆编扎而成的，其制作工艺可繁可简。材料主要是稻秸，简单得就像姑娘们织麻花辫，循环交叉捆绑。复杂的会采用到编、织、插、嵌、镶、绕、缠、悬、挂、空、别、剔、镂、透等十多种工艺技巧。据说如要制作一条长28米，龙身直径0.38米的草龙，要用约8万根稻草。所以香火龙制作，其制作材料、制作工艺、工艺流程可简单，也可复杂、可简洁，也可精细，可简易，也可繁杂。只要造型威武、气势恢宏，展演程序清晰、香火明丽、气氛热烈、场景壮观、群众参与性强就行。香火龙由龙头、龙身、龙尾，一般是九节（也有11节，甚至更多。每节长约1米、直径约30-40厘米、每节重约5公斤），用稻秸编成粗绳联结为一体，每节间有一根直径约0.6厘米、长约1.5米的木（竹）棍支撑,龙身上（正式飞舞）时插满燃烧着的香枝，龙头装有两支手电筒作为龙的眼睛。舞香火龙时，通常是根据“香火龙”的节数（一节一人）由青壮男子挥舞，另有一个单独挥舞“龙珠”，指挥或引导开路前行，贯穿舞“香火龙”的整个巡游过程，并有锣、鼓、钹、唢呐等敲击乐器伴奏。偶尔也由舞龙手们在高举或挥舞“香火龙”时，齐声喊着““嗬嗨、翻江！”，“嗬嗨、腾海！”等激昂雄壮的号子，顺着挥舞时的力量，把“香火龙”左腾右挪，上奔下窜，穿梭回逸，健步如飞……香火龙在挥舞的过程中，可见龙呈现星星点点的火龙舞动腾跃，姿态万千，宛如一条活灵活现的长龙在腾云驾雾，威武壮观，蜿蜒腾飞，栩栩如生。正因为香火龙是一种造型威武、结构精美、技艺精湛、场景壮观、气氛热烈、独具特色的民俗综合表演艺术活动，深受广大人民群众的喜爱。“香火龙”的艺术特色就在于其边走边舞，期间不时地掺入许多技艺性的表演，动作逼真，起伏跌宕，变幻万千。尤其是“香火龙”在表演中，始终把“火”贯穿了精致和细腻，灵动与轻捷，雄伟与壮观于一体，变化有致，让人无不眼花缭乱，目不暇接。舞龙是一项体力加智力的较量，舞龙手为了让龙舞出神韵，凸显龙的精神境界，需要龙头、龙尾和各节龙身之间配合默契，技巧灵活才能达到，更需要表演者在长时间的演练、磨合，才能在挥舞的过程中真正做到“耳听六路、眼观八方”，让龙在舞的时刻完全处在潜跃翻滚、蜿蜒游动，浑然一体之中。舞龙时，举龙头和摆龙尾的人是关键，一般均由具有较强灵活性、耐力及柔韧性的精悍男子汉担当，谁举龙头谁摆龙尾有着明确的分工，并以此保证龙头、龙尾和各节龙身之间默契配合，最终舞出龙的神韵和龙的精神。由于这项活动体力消耗非常大，大多的舞龙者都有多套人马轮流举舞。

　　客家地区乡村的“香火龙”大都在春节、元宵进行，一般都由乡村围屋姓氏宗亲为主联办，活动在春节前开始协商筹备，分派专人负责各项事务分工负责加工稻杆，结扎“火龙”；推选和培训舞龙手；策划活动内容、路线等。到春节正月初的一日或正月十五晚上约8时许正式开始，开舞龙前，人们在稻草扎制的龙身上插满点燃的香火，装扮龙身，巧妙地构架突出龙头。表演时，先由一人掌“龙珠”快步圆场一周，为巡场，并逗引双龙入场。双龙入场套路为“火龙拜门”，两龙分别从东西两侧小跑入场，随着鼓点，以弓箭步向前移动，舞动火龙，上下翻滚数圈后，向东、南、西、北“四门”参拜，此时四周观众会呐喊、鼓掌回应，火龙拜门后，持珠者站在双龙中间戏耍，表演各种挑逗动作，激发龙的野性，舞龙者随着鼓点乐曲脚站高马步，舞动龙左右摆动上下翻滚，龙围珠舞，珠引龙转。如果是双龙，其龙头始终向着龙珠，双龙动作协调一致，引人入胜。接着，双龙龙头频频昂然傲起，龙身左右上下舞动，用碎步旋转一周，意为“双龙出海”；火龙脱离大海，即将出龙门，双龙此时排成一字形，龙头分别向外，舞龙者行横踏步运用耸立手法上下舞动，两龙尾向内对接，名为“龙尾对舞”；双龙尾巴的对靠，激发火龙的腾挪、跳跃的热情，只见此时两条火龙在夜空中飞舞翻滚，互相追逐，舞姿矫健，气势磅礴，金光闪闪，呈现出流光溢彩的动态美。接着，龙头向左右缓缓靠动，舞龙者以碎步向前，龙身弯曲起，舞龙者行转身跳跃步依次跳跃而过，意为“跳跃龙门”。跳过龙门后，双龙突然变阵，由双龙变为单龙，形成一条长长的火焰，舞动着快步绕场四周，意为“云游四海”。在舞龙时，随着锣、鼓、钹等敲击乐器的伴奏而开场。因场面大，人员多，敲击乐器的力度要大，以确保乐声音响覆盖全场，使龙舞更具现场视觉感和冲击力。在配合上，根据舞动需要而定，走步和舞动时一般用慢调、快板舞动造型高峰时，常用快板高调。通常舞香火龙有四个程序：即游龙、舞龙、送龙、化龙。游龙时，通常由舞珠者高举龙珠引香火龙成一行便步或小跑步行进。走街穿巷行至宽阔广场时，逆时针方向绕场成大圈，走或跑数圈。舞龙时，通常由滚珠是按逆时针方向走数圈，或由是舞珠者引香火龙交替做“龙摆尾”，按逆时针方向走数圈。在宽阔的地方如地坪、禾坪、门坪、广场等挥舞时，可将上述多种舞法根据需要依次或任意交替反复进行。舞龙的套路主要有五式，五式之中可以自由变化。首先是“龙拜四方”，祝愿福到四方，四季平安；随即是“雪花盖顶”；接着是“团龙献花”、“黄龙缠柱”、“龙跳五门”等。送龙时，“香火龙”经朝拜天地仪式，然后入前门，进大堂、走正屋、游侧屋，然后挨户巡游，绕过田间，穿过村庄，带着对来年风调雨顺的祈愿再回到祠堂，龙首居中，盘成三圈，村民“扯香”后，将龙灯焚烧，送龙上天。化龙时，将龙灰倒入溪（河）流，寓意“龙归大海”。

　　在我的家乡九连山腹地青州小镇，就有一座具有五百多年历史的客家民居蟹型围屋，占地面积1980平方米，拥有“一进三厅两厢三围”的主体结构。中间是祠堂，采用典型的明代建筑风格，青砖灰瓦，门柱、横梁、屋檐雕龙画凤，进入大门内有上中下三个大厅，屋顶上的栋梁呈半月形，图纹精雕细刻。左右分两厢的正屋，并在正屋左右两边筑起三层的围形屋，把正屋紧紧地包裹起来，既错落有致，又环环相连。屋门前有一座大禾坪，还有大小不一的五口池塘，其中围屋正门口的大池塘两内侧有两眼大水井，形似两只蟹眼，整个建筑形似一只完整的蟹形结构。围屋整体以东西方向为中轴，南北方向相对称，前低后高，主次分明，坐落有序，浑然一体，是一座颇具特色的典型客家民居建筑。就是在这里，家乡的人们都要在每年年初二的夜晚开展舞“香火龙”盛大活动，人们称为“闹春”。当天晚上，一条全身插满香火、金火流星的“火龙”在夜幕下翩翩起舞，忽上忽下，忽左忽右，飞舞翻滚，一会进入祠堂，一会穿过小巷，一会来到住户门前，香火龙形态逼真，变化迅捷，灵动异常，在夜幕下只见香火不见人，场面蔚为壮观。而“香火龙”巡游到或离开村落围屋、住户、商铺时，每家每户都会点燃蜡烛、燃放鞭炮烟花,以示迎接龙的到来，或欢送龙的离去。此时的村落是鞭炮声、锣鼓声、欢呼声响成一片，许多人为一睹“火龙”风采，争先恐后，场面热烈，宛如是一片欢乐的海洋……村民吃过晚饭后，都聚集到围屋大门前的大禾坪上，时间一到，“香火龙”便由村里青壮男子汉在鞭炮声中，伴着锣鼓唢呐声从宗祠门前，开始挥舞插满全身香枝的“香火龙”，这时，“香火龙”散发出“星火”光芒，随着疾奔、腾跃、翻滚、盘回、穿插、耸立等动作，时而如流星坠落，时而如“火龙”翻跃奔腾。接着拜门进入宗族祠堂，拜宗族牌位、大堂、游正屋、巡侧屋，挨家挨户巡游。巡游中，随着锣鼓唢呐的节奏，香火龙上下左右翻腾、穿梭、嬉戏。在巡游的路上，并随着锣鼓唢呐乐队吹打曲牌的转板，“香火龙”反复来回穿梭，直至游完整个围屋，方才告一段落。每当“香火龙”舞到大户人家时，热情的住家会邀请舞龙手们吃些早已准备好的酒菜点心，并稍作短暂休息，待火龙添加香火后，继续挥舞、巡游。一般“香火龙”在巡游游完一个村落后都会作短暂休息，一为舞龙手要休息恢复体力，或被东道主请去吃些酒菜和点心。二是“香火龙”身上的插香经过挥舞已消耗，需要补充香火。这时，火龙身上的每柱香都会被东道主的大人小孩争先恐后地拔去部分，然后再增插上新点燃的香。而东道主人会把刚从龙身上拔下来的香，分别插在自家的厅堂大门、谷仓门上、猪牛圈和鸡圈里，以期盼“五谷丰登，六畜兴旺”。其中，龙头的香火是最受欢迎的，因为，龙头香火最吉祥。“香火龙”一般可舞1-7天不等，舞龙巡游结束时，村民们无论老少都会纷纷涌向“香火龙”，摸龙身、取香火，沾福气、讨吉祥……然后举行欢送“火龙”飞腾升天（焚化“火龙”）简洁仪式，以祈求“火龙”在天显灵，保佑乡梓风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，安居乐业、丰衣足食。最后才把龙送至河（溪）边，焚烧后让它顺着河道漂流远方，谓之“飞龙升天”。

　　乡村香火缭绕的“香火龙”是优秀的中华传统文化习俗，它继承了中华民族传统文化艺术的精华，把优秀的中原文化艺术、人情风俗与当地原著风情文化不断交融，形成了一支由中原文化艺术元素为基础，并发展变化而来，形成具有独特民族文化心理、审美标准的艺术形式，不仅充满了浓厚的客家乡土气息，表达了客家人勤劳、勇敢、淳朴、善良的本质，而且还充分地体现了客家人团结奋进、不屈不挠的精神风貌与美好生活的追求愿望，是客家人逢年过节喜闻乐见、代代流传的民间传统艺术形式之一。现在随着国家大力抢救文化遗产和非物质文化遗产，舞‘香火龙’已列入国家非物质文化遗产，随着社会的发展和人们生活水平的提高，舞“香火龙”活动越来越引起人们的重视并得以保护和发展，有的地方还专门举办“香火龙节”活动，以“香火龙节”为龙头与当地的民俗、美食文化及旅游产业有机结合起来，有意识地进行组织、打造、包装“香火龙节”这一文化品牌。人们相信这一具有地方独特的“狂欢”特性，人们的内心得到淋漓尽致的悠然愉悦和满足，尤其是其鲜明的体育文化特征及深厚的社会功能，得到了现代人的追捧和选择，将会得到更深入广泛的认识、开发和发扬光大。

　　啊！香火缭绕的“香火龙”，绵长起伏，翻跃奔腾！