落笔扶贫、超越扶贫，把笔力用在对贫困乡村命运与未来的揭示上，这是我在创作《战国红》时不断提醒自己的一句话。

　　一个传统农业大国，无论怎样转型，乡村之未来必然是国家之未来。正像习近平总书记所说：民族要复兴，乡村必振兴。当下，人们熟知的乡村生活遇到了前所未有的挑战，凋敝现象随处可见，如果没有国家扶贫和乡村振兴战略，这种乡村空心化的颓势会越演越烈。其实，工业化也好，城市化也罢，只要处理得好，两者完全可以并立而不是对立。物质是幸福生活的基础，但物质能满足的只是一般需求，深层次的幸福感则来自精神层面。无害的逻辑应该是，物质的积累不以牺牲有益精神价值为前提，对于快速驱进的城镇化战车来说，尤其不能以碾压或掏空乡愁为代价。城市中许多人来自农村，故乡若在，无论走多远都有来处，缕缕挥之不去的乡愁像纤细的电阻丝一样，遇有机缘便会充电发热变红，带来精神上的温暖与慰藉。有人会说，这种情感是闲愁，没什么价值，其实，人性不能套用价值规律去计算，狐死尚首丘，人又如何不怀旧？

　　《战国红》中的驻村干部肯定是前台主角，他们的工作是职责所系、使命使然，但他们毕竟不是当地永远的主人，对于所帮扶的柳城村来说，他们是引领，是助力，是言传身教拔穷根的帮手，而柳城真正的主人是生于斯长于斯的村民——会写诗的杏儿、网红李青、“四大立棍”和其他年轻人，他们才是柳城的未来和希望。因此，如何把这些村民“扶起来”，是写作中让我深思的问题。

　　毋庸讳言，脱贫和乡村振兴最大的难题是人，关键问题也是人。房子建得再好，无人居住只能空置；路修得再宽，没车行驶便是浪费。如何减缓城市对乡村人口的虹吸趋势，让乡村活下去、兴旺起来并实现可持续发展，是一个绕不开的课题。我们不能要求农村的年轻人都束缚在土地上，每个人都有追求优渥生活的权利，走出乡村是很多人改变命运的必经之途，我们也不能去硬性要求城市拒绝甚至排斥农民的迁入，因为城市本身也需要扩容，工业用工，房产置业，都需要新的消费群体，但必须意识到，乡村凋敝损害的不仅仅是乡村，最后危及的还是城市，许多国家的教训警示我们，一旦乡村失去了涵养功能，城市不会持续繁荣，两极分化的矛盾迟早会凸显出来，“至哉坤元，万物资生，乃顺承天”的情景便不会存在。国家之所以实施脱贫攻坚和乡村振兴战略，其目的就是充分体现共享的发展理念，避免社会出现撕裂现象，让两个文明建设的成果实实在在惠及十四亿人民。

　　在科技高度发达的新时代，乡村已经不是昨日信息闭塞的乡村，乡村生活也充满了许多可能，可以相信，只要阳光普照，雨露滋润，乡村振兴，为期不远。

　　很显然，小说主人公陈放看到了这一点，他在工作上花费了很大精力去扶人，最后，会写诗的美丽女孩杏儿成为了柳城村委会主任。杏儿的成长说明，陈放等人的扶贫，因为扶正了村民的精神和灵魂，所以扶在了要害处。

　　为了写《战国红》，我几度深入辽西地区体验生活，捡拾到许多生活中遗落的珍珠。比如小说中写到的四色谷就出自当地人的生产实践。辽西出产四种颜色的小米，即黄、白、黑、绿四色谷，本身就具有很高的经济价值。还有小说中写到的鹅冠山杏树，当地因为干旱，别的果树少，唯有耐旱的大扁杏可以普遍种植。大扁杏杏仁是加工高端饮品的原料，又是地方小吃的一大特色。到辽西凌源，不喝上一碗热腾腾的杏仁粥就体会不到辽西小吃的美妙，杏仁粥有奇香，一家熬粥，整条巷子都能闻得到。杏仁粥有醒脑、润肺、解酒、祛秽等功效，喝起来令人云蒸霞蔚，双目有神。辽西地区农村普遍存在的问题是缺水，不仅灌溉缺水，人畜用水也成问题，有的地方地下水含氟超标，而氟超标会严重影响女性的骨骼生长，水的问题不解决，直接关系到农村能不能留住人这件大事。我到过一些村子，农民被打井一事深深困扰，尽管事先有勘测，也科学计算了水线，但很多井还是打在了矸石上。小说中蛤蜊河之所以干涸，是因为鹅冠山一带植被遭到破坏所致，只有恢复植被，涵养水源，让蛤蜊河重新出现清流，才是最终解决问题的办法。这些采访中的发现都在小说中得到了体现。

　　在驻村干部群像中，陈放是突出代表。他在临近退休的年龄驻村扶贫，既不为名，也不为利，呕心沥血，励精图治，最后牺牲在脱贫攻坚第一线。不要以为责任和担当是大话空话，在与扶贫干部接触中，我没有遇到一个驻村干部讲豪言壮语，也没有一个扶贫干部抱怨牢骚，这种全身心的融入，不就是一种责任和担当吗？

　　在城市化快步推进的当下，年轻人的缺位是乡村社会长期存在的一个不争的事实，这种现象不仅引起社会学家的注意，而且很多作家对此也给予了关注，毕竟关注乡村中的年轻人，就是关注乡村的未来。年轻人的缺位使乡村经济和文化的发展缺乏活力和动力，在一定意义上来说，这也是制约中国乡村社会是否可持续发展的问题。为此，在小说中我花费了一定笔墨来倾力塑造杏儿、李青、汪正等农村新青年，他们都是柳城村的普通人，对家乡有着最朴素的情感。可以说杏儿这一形象寄托着我对中国乡村社会未来发展的瞩望。我借驻村干部李东的感慨写道：“我们这些人迟早要回去，柳城的未来是柳城人的，能把杏儿这一茬年轻人培养起来，比上几个项目还重要。”之所以要这样写，实际是在思考扶贫要输血还是造血、是“授人以鱼”还是“授人以渔”这个老问题。