5月15日下午5时许，得到消息，叶永烈去世了。我很震惊和难过。

　　我第一次见到他，是1991年世界科幻协会年会，在成都举行。在一个屋子里有很多人，吴岩把我介绍给他，他亲切地与我握手，他的手很暖和、很柔软。后来又在多个场合见过。他很关心我。最后一次是大前年上海书展，他和夫人一起，在签售，主要是环球旅行的系列，那年他的全集也出版了。他见到我很高兴，让我坐在他身边，问我科幻界的情况。这样一直待了很久。那时感觉他精神、身体都很好，记忆也很好。

　　叶永烈去世了，这样，继郑文光、童恩正后，中国上一代又一位大师走了。这是一个时代的消失。

　　有人问我，叶永烈对我有什么影响?我说是他带来了科幻的火种，《小灵通漫游未来》太让人激动了，这个小说描述的就是今天的中国。叶永烈在20世纪60年代写了21世纪的中国，其实就是全面小康的中国，在技术上，有生产粮食的工厂，有给学生上课的机器人，有电脑的普及，有人造肉，还有会飞行的汽车，等等。

　　这本书在1978年出版后很轰动，因为中国人之前沉浸在人与人的斗争中，很久没有想象未来时空了。加上漫画，《小灵通漫游未来》售出五百万册，我甚至觉得当时的很多中国人，他们走上各行各业的岗位后，就是在按照这本书的模式建设中国的。叶永烈写的实际上就是工程师治国的模式。

　　这就成了今天的中国。他的科幻成真了。

　　叶永烈在让科幻通俗化上也做了很大贡献，比如他的金明探案系列，把科幻跟推理结合。这个传统我们应该继承下来。科幻是通俗文学，它是要让广大群众爱看的，不是玩语言文字的游戏。它要有闪光的点子，有惊人的想象，有精彩的故事，有曲折的情节。这些方面，叶永烈都做得特别好。

　　当然，叶永烈还有一个很了不起的，那就是他对社会的关切。他在艾滋病还没进入中国时，就写了《爱之病》这样一本小说，预言了这种病一旦来到中国，会带来什么样的政治、社会、经济冲击。这是中国最早的写突发公共卫生事件的中长篇小说，有十万字。

　　叶永烈还写了一些别的科幻小说，因为想象力尺度大，受到批判，有的被批为伪科学。那些批他的人，现在都没人记得了，但叶永烈的小说却留了下来。

　　所以我觉得叶永烈是真正的科幻大师，他主张想象力无禁区，他对未来是乐观的，相信科技会创造一个更美好的社会；同时他又是深怀忧思的，他的作品浸染着对社会问题的关切和思考，他是科幻现实主义的代表。

　　在他那个时代，虽然有些短暂的波折，但总体上有一个很好的科幻环境，人们可以发挥想象力的自由。他的主要的科幻小说都是在上世纪70年代末80年代初发表出版的。我是在他的影响下，在那个环境里成长起来的。

　　我们不要忘记叶永烈和他的时代。

　　(本文作者为著名科幻作家，代表作品有《红色海洋》《宇宙墓碑》《地铁》《驱魔》等)