2019年10月中旬，北京秋风还未染色，曾为古洮州的临潭已经一片枯黄。一天晚上，在瑟瑟秋风之中，在临潭县城，我饭后沿着干戈河畔行走。

　　穿过县委县政府办公楼西侧的马路，过小桥左拐，一座典型的徽派牌坊，小河两侧则是徽派楼房，在陇上高原看到如此原汁原味的徽派建筑，甚是称奇。我来自安徽，在我的老家，如此典型的徽派建筑，已是凤毛麟角。

　　趁着夜色尚未完全笼罩小城，我一边信步，一边感怀。一间店面吸引了我，店面的门已经半掩着，这意味着已经打烊了。我见店里有微弱的灯光，便敲门。里间的门便打开，问我可是购物。我说我散步至此，见贵店是做洮砚买卖的，想参观欣赏。店主便热情相邀。

　　进店后便发现别开洞天，门面不大里面空间不小，一长溜的柜台里陈列诸多洮砚，风格各不相同，既有传统又有传承，既有融合又有创新，诸多风格相互辉映。一间普通的商品交易场所虽然简陋，但掩盖不了小型博物馆的气质。这大抵就是文化的功用，腹有诗书气自华，看来不光是形容人的，用在任何地方亦是如此。

　　洮砚我早已知晓，与端砚、歙砚、澄泥砚齐名，并称四大名砚。早年来甘肃采风，友人就送过一方掌砚，绿如春色润如朱玉，甚是喜欢，常于手中把玩，由此也成就我集齐了四大名砚。当然四大名砚之中山西澄泥砚据说已久不见矣，早年山西同学见我喜欢文房，自家乡找寻一方送我，但是见其粗俗笨拙，已不复书中记载之精致。我问澄泥砚为何至此，友人说，真正的澄泥砚他也不曾见过。后另有友探访，见其有练习字画之决心，便将此砚打包送友人。

　　店主陪我参观每一方砚，并热情讲解，品相、花色、历史、掌故等等，如数家珍，娓娓道来。观后将我迎进里屋，原来里屋是他的工作间，工作台上还有一方正在雕刻的洮砚，砚上的牡丹还浸在石粉之中，若隐若现。想必用手一拂，便富贵花开。

　　攀谈之中，他顺手递我一张名片，从名片中得知他是临潭县洮砚协会的会长，并介绍如此规模的洮砚门店在临潭这个小城也只此一家。

　　泱泱中华自古文脉如洮河之水奔流不绝，一方美砚自然吸引文人墨客趋之。自洮砚被发现开采至今近一千五百年，因其石色碧绿、雅丽珍奇、质坚而细、晶莹如玉、扣之无声、呵之可出水珠、发墨快而不损毫、储墨久而不干涸的特点备受历朝历代天下文人追捧，以诗文载之，视为瑰宝。洮砚得以名扬天下，诸多文豪仕子以案头供奉洮砚为荣。唐代柳宗元《论砚》记道：“蓄砚以青州为第一，绛州次之，后始端、歙、临洮。”北宋鉴赏家赵希鹄《洞天青禄集》云：“除端、歙二石外，惟洮河绿石，北方最贵重，绿如蓝，润如玉，发墨不减端溪下砚，然石在大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。”苏轼赞叹洮砚：“洗之砺，发金铁，琢而泓，坚密泽”，黄庭坚更是以诗志曰：“久闻岷石鸭头绿，可磨桂溪龙文刀，莫嫌文吏不知武，要试饱霜秋兔毫”，当代书法大师赵朴初亦赞：“风漪分得洮州绿，坚似青铜润如玉”。

　　据说洮砚自明朝洪武年间驻军屯田和移民之后，深受汉文化的影响。来自江淮大地移民之中诸多能工巧匠的雕琢，使之有游子寄情山水凝聚乡愁之功能，于是洮砚雕刻手法更是缤纷繁复，人物山水、花草虫鸟、田园美景、飞禽走兽等等，一方砚便是一风景，一方砚便是一愁思。自此洮砚不光是实用文房，亦为相思之物，再加上透雕和浮雕之精美技法，美观大方，雕刻艺术显现得淋漓精致，从雕刻艺术的角度来说，洮砚在四大名砚之中独为首。

　　“洮”的意思是洗去杂质，洮河水自然理解为纯净的水。藏族人称洮河为“碌曲”，翻译成汉语的意思是“来自龙王宫殿的水源”，来自龙王宫殿的水，想必是圣水了。洮砚在来自龙王宫殿的水源滋养和洗涤之下，自然洁净无瑕。这种天然的纯净契合泱泱中华历来文人墨客自我认为之品行，将其奉为瑰宝便不足为奇了。

　　洮砚以洮河为亲，洮河以洮砚扬名，相互依存又相互映照，成就了千百年以来的文坛佳话，这在雪域高原，此文化现象应该独此一家。

　　如今雕刻用洮砚原石，皆自临潭邻县卓尼，那里有洮砚原石矿藏，据说临潭已难觅洮砚原石。当然矿藏之洮砚原石石质与洮砚老坑料差之千里，再无洮河净水之温润洗涤，欠缺自然力量加持，底蕴差矣。

　　我问店主何以觅得老坑料。他说现在早不见了，现在的老坑料估计只会存在于奔腾的洮河水之下，而洮河绵延千里，何人能采？又何处去采？

　　我竟无语，见天色已晚，便告辞。临潭洮砚协会会长相送至店外，相约下次再叙。只可惜，此店与我居所相距不足一里，已过数月，竟未再前往。

　　虽过数月，有一方砚印象深刻，常驻记忆之中：一草堂，前有水背靠山，一翁一牛一顽童。这不是江淮故里常见的乡景吗？不禁感慨，在高原之上，随心所欲的漫步，信手推开的店门，竟然无意之中邂逅了乡愁。

　　这就是缘分。