第一章

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　　饭堂挺闹腾的，和往常有点儿不一样。前面的人挪动得特别慢，汪清清排在林核前面，点了炸鸡翅，却不要了，换个蒸塘鲺，又摇头，然后告诉打饭阿姨不吃荤的，今天给她换全素菜吧。折腾好一会儿，终于决定要熘藕尖和粉皮豆腐。林核已经气得摩拳擦掌了。汪清清正袅娜地离开，林核后边，个金部的钱总又撩拨她：“汪美女，你等下把旁边座位留给我，我今天和你坐一块儿。”汪清清凤目一瞥，眼线都荡漾着暧昧：“钱总，别说留不留位的，您爱坐哪儿就坐哪儿。”汪清清的笑意里似一池秋水，那晕开的涟漪搅得钱总直到午夜都不能安生。

　　“贱……”林核压住胸中层层升起的怒焰，认真地选择她要吃的三菜一汤。

　　“你在说谁？”汪清清飘到她眼前。确实是美人，愠怒的样子也是粉面生威。但到底年纪不小了，眼角被精心遮掩的纹路，鬓角没有被染到的遗落的一丝白发，再美丽的女人，也是迟暮之秋。

　　“我说你什么了？”林核吃惊，眼睛瞪着汪清清。她从来不喜欢这个女人，过了四十没结婚，听银行的同事议论过她的许多绯闻，够编排出一部书来。而且业务能力又不怎么样，在不痛不痒的部门里担着闲职，有一刻没一时地混着日子。中午两小时的休息时间里，汪清清也能换掉行服，穿上卡腰收臀的改良旗袍，在银行的大楼里上上下下招摇。

　　“你别以为我没听到，你以为你是谁？你凭什么用这种词糟践我？你哪来的资格来糟践我？”汪清清看来不准备吃午饭了，脖子被旗袍的立领挺得高高的，腰抡直，像一把开锋的板斧，劈头盖脸地朝个子矮一截的林核砸过来。她的眼里含着泪，我见犹怜的可人样。

　　她竟然还能流眼泪？！

　　“我怎么说你了？我说你什么了？你有病吧？你要真觉得我说你什么了，那就是我说你什么了，你就认了吧！”林核突然大怒，她也绷直身子，略微迎着高挺的汪清清，像一杆红缨枪，斜刺向对方，迎战了！“贱胚！”

　　钱总挡在中间，拿的餐盘有点儿碍手碍脚，只好放置在菜品展示窗前。面朝着林核，脸上有厌恶的表情。“林副科，”平常钱总开玩笑，总把“副”字省掉，叫林核“林科”，这次看来，钱总严肃着呢，“你这就不对了。都是同事，何必用这么恶毒的词？！”

　　汪清清在钱总的背面，但仍能透过钱总的肩膀看到她的表情。她咬着唇，脸色慢慢潮红，像渐渐变色成沸水里的虾。林核以为她要扑打过来，已经准备抵挡的招式了，但汪清清扭头，转身离去，在银行饭堂里人最多的时节，委屈地走开。

　　所有人都放下手里的碗筷，停住正咀嚼的嘴，诧异而惶惑地盯着林核。那些眼神里，全是不解，鄙视，甚至，愤怒。

　　林核想，这下，完了。

　　2

　　开房门，就听老包和妈妈在吵闹，小豆子哭哭唧唧，声音盖不过爸爸和外婆，尤为委屈。林妞儿在客厅的茶几上写作业，好像周边的一切与己无关，连林核回来也没抬头。

　　老包气势汹汹地冲着林核：“我今天把话撂这儿了。不是她走，就是我走！小小的地方，你以为你住的是别墅啊？抬头不见低头见，时时刻刻碰着擦着就给我脸色看，我和她过日子还是和你过日子啊？！啊？！”

　　老包摔房门要离开，临走，妈妈还不忘给他扔一句：“小心这门！摔坏了，你可没修过。好歹不是你的房子，你可没掏一分钱！”

　　林核把手提包放在沙发上。林妞儿不写作业了，扭开电视给弟弟看动画片，小豆子的哭声止住。妈妈过来，坐林核边上，叨咕老包的不是：“也没见他挣多少钱回来，还人五人六的。不是嫌我把家弄乱了，就是烦我没把他儿子带好。我带过那么多孩子，你大哥二哥的，还有你大姐的，多少孙子外孙拉扯下来，没见过这样没良心的。你买的房，你给他生的孩子，你长得不差，工作又好，还是干部，怎么都比得过他，他还有啥可计较的……”

　　林核说：“妈，我给你买明天的动车，你先回老家吧。”

　　妈妈愣住，瞪起眼睛质问林核：“你什么意思？小豆子谁带？他还不到三岁，你把他给谁带？”

　　林核说：“反正小豆子也大了，再有一个月就能上幼儿园。我托关系找了门路，让他去幼儿园吧。你回老家也省心，安享晚年。到我大哥二哥家住，到我大姐家住，都行……”

　　妈妈腾地跃起来：“你是要老公不要你妈啊，你是什么样的人啊？狼心狗肺的，我怎么这样命苦……”林核回自己的卧室，把门反锁上。

　　这不是才决定的，老包和妈妈的战争旷日持久，还有愈演愈烈的趋势。林核作为妻子和女儿，两边都劝过无数次，终于明白，老包和自己的妈妈，就像烧热的油和沸腾的水，滚到一起，只会硝烟弥漫，炸声脆响，危机四伏，引发爆炸。她解决不了他们之间的矛盾，只能削足适履一般，把亲生母亲赶出家门了。林核得要自己的家，有老包，有小豆子以及林妞儿的家。这是她现在的家，以及将来的家的全部意义。

　　老包是她的第二任丈夫，她精挑细选的第二段婚姻的归宿点，她不能让这段婚姻再次走向灭亡。她输不起，也没有时间输了。

　　老包是爱她的。不管母亲怎么挑拨，林核的感受是真实的，确凿的，她相信自己的判断。老包有幽默感，时常带给林核快乐。老包还勤快，家里家外都喜欢收拾，薪水虽然一般，但和同事相处得不错，工作稳定。他和林妞儿相处也不错，话里话外挺照顾正在成长的林妞儿的心态。思前想后，林核决定弃卒保车，让妈妈离开。

　　是对不起妈妈了，小豆子从一出生，就是妈妈过来带着，现在小豆子能上幼儿园了，就把妈妈给弄回去。说出来，谁都会怪罪林核这个冷面冷心的女人吧？

　　但，今天一天都太不顺了。

　　墨菲定律在林核身上应验了？

　　这么多年，林核一个人孤军奋战，没有可以向上寻求帮助的师长，也没有向下可以寻求倾诉的朋友，她谨小慎微地过着每一天，如履薄冰地踏到今天这一步，还是弄得焦头烂额，一败涂地。

　　艾英问她：“你今天怎么了？”艾英坐在办公桌后，她好像瘦了点儿，听说每晚在练瑜伽，再忙也去练，要和自己的身体较劲儿，看来，效果出来了。“一早你迟到，周一例会也没参加。中午在饭堂又和汪清清搞起来了？”艾英的眼睛时不时地朝她面前的电脑瞟一眼，电脑调成静音，不清楚那边传过来的是QQ信息还是微信信息，艾英手没停，都在即时回复。“你惹汪清清干什么？”艾英放下键盘，开始专注在林核身上，“这行里的上上下下，基本没人惹她。”林核以为艾英要告诉她一些机密，身子朝前探探，艾英说：“汪清清脾性那么好，人缘那么棒的一个人，你惹她？谁会认同你啊？！”

　　林核走出艾英的办公室，一直在想，艾英找她去办公室谈话，竟然没有让她坐下来。

　　3

　　林核在停车场碰到杨大姐，杨大姐先给林核打招呼：“小林核，今天穿这么漂亮啊？你每天都打扮得像花仙子一样，好看！”

　　林核穿着缀花边的公主领长袖连衣裙，袖口荷叶边，裙摆蓬蓬的，像三层蛋糕，一路垂到脚踝边。林核不好意思，屈身挽着杨大姐，童音儿嗓：“杨大姐，不要取笑我。我害羞着呢。”

　　杨大姐点头：“我可是看着你一路长大的，这都有十多年了，你还是原来的模样，岁月在我们身上留痕迹，可漏过你了，仍旧一副娃娃相呢。你今年三十几了？”

　　林核一如往常纯真般地笑：“下月就进四十了。杨大姐，你夸得我脸都红了。”

　　杨大姐感叹一声：“我的天，你看你，这脸相，这身条，完全就像没发育的小年轻。我是早知你有一儿一女的，才敢往三十出头上猜，哪想到你都四十了。”进大楼打卡，今天来得早些，大厅里还没几个人。杨大姐说：“你等下来我办公室，我有份文件要做出来，下午要赶着交。眼睛现在越来越不行了，手脚也不利索。你不帮我，我真做不来的。”林核想了一秒钟，赶紧答应。

　　艾英过来敲林核办公室的门：“哟，今天挺早的。”林核立马站起来，巴巴地朝艾英过去。

　　“于天威昨天住院了，现在一医院的ICU病房，我和傅行长还有人事的，以及工会的，都过去看望一下他。部门的事情，你负责处理一下。”艾英说得挺着急，不错眼地盯着手机，手机好像有信息进来，一大早，还没到九点，艾英已经忙得陀螺一般。

　　林核忙点头：“好的，艾科，我会跟进今天的工作。”

　　艾英交代几个工作事项，今天中午必须拿出的数据。“还有，省里的稽查部要过来，应该是上午到，你做好应对。稽查部的柳处，你送她一套纪念品，保险柜里的那套给大客户的，我取出来了，你拿给她吧。”艾英顺手把一个纸袋递给林核。林核连连点头。

　　艾英今天没穿行服，但仍旧一身套装裙，丝质的花上衣，同质料的纯色铅笔裙，中间一抹褐黄色腰封，她的身材真是越发好了，而且显得霸气，女强人强悍的样子。林核弱弱地问一句：“于主席，于天威，他不要紧吧？醒过来了吗？”

　　艾英看她一眼：“不太清楚。家属第一时间通知行里，行里立即派我们过去探视的。”艾英扭头对着手机，有人叫她赶快过去，“应该没什么大事。”艾英回复林核的问话，咄咄咄地走了。

　　杨大姐的电话也催过来：“小林核，你快到我办公室来一下，我的文件，你今天上午就得帮我弄完啊。”林核叹口气，换下她的公主裙，换下她的PVC透明高跟鞋，穿上行服，穿上能跑能跳的舒适的平底鞋，别上工牌，进入状态，成为丽溪区支行会计核算部的一介副科长，开始一天的工作。

　　第二章

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　　林核是通过社招进的这家银行。当时年轻，也气盛，那么多人挤破脑袋想进银行，也只有她得到这个机会。从农村出来，一路算是过五关斩六将地拿到一纸文凭，虽不是特别叫得响的学校，却得着好机会，在这家银行当年扩招的时候进去当了一介储蓄员。

　　父母，大哥二哥，还有大姐，都视她为全家的荣耀。终于在大城市立足，站稳脚跟，彻底告别农门。

　　她没有说过自己的艰辛：在入职培训班里，她就卯足劲儿，每个项目都拿到了第一。大家都说，看她这架势，一定会成为银行里的尖子人物，前景指日可待。然后，分到一个偏僻的储蓄所，在师傅的实战带队下，林核仍旧表现出自己的卓越性，三天就掌握了一个储蓄员所有的业务能力。她在那个偏僻的储蓄所里，竭尽所能干到最优秀：从不迟到早退，除了生孩子，根本就没请过任何假，每年的业务比赛总能拿到全市前三，年年的先进，对储户春风般温暖，夏焰般热情，储户送的锦旗都被支行拿到放不下，把要扔掉的储物柜重新派上用场，塞满那些锦旗和感谢信。饶是这样，也只在工作三年后成为储蓄所的业务主管，一干又是两年。

　　林核当然不甘心，也困惑，眼看着和她一同进来，甚至比她后进银行的同事，一个个调到机关，坐在办公室里，做着房贷部、个金部、人事部、信贷部，甚至她最喜欢、最向往的会计核算部的工作，她却还像一颗永不生锈的螺丝钉一样，牢实地扎根在那个已然不再偏僻的储蓄所里——城市的发展都赶上她的个体的进步了，林核真有点儿想不通。

　　在这几年里，她恋爱，结婚，生下女儿。老公是熟人介绍的，介绍的婚姻据说都有些好处，因为双方至少门当户对，背景相似，而且毕竟是熟人介绍，对双方的品性和家境都有所了解，不至于像自由恋爱那般盲目。

　　确实，老公的一切都让林核满意。一所二类大学的毕业生，市水务局的科员，父母也在农村，和林核的老家隔着三百多公里的距离，每年回家探亲，两边都能就着。长得文质彬彬，个头高，戴副眼镜。和林核走出去，非常登对。一切似乎非常不错。

　　“你不是处女啊？”这是两人婚前第一次后他的问话。他当时有点儿失望，但没太过于流露，林核也紧张，反复问过他在意吗？因为看他的行为，他也不算处子。他最终没说什么，婚姻便进行下去了。

　　“给我生了个女儿？！”他在得知消息后，转头离去——这话是医院产科护士当笑话讲给林核听的，还说这种男人挺多的，不过，不出半个月，就对自己的女儿好得不得了，当爸的全是女儿奴。林核相信这种解释。

　　读过书怎样？在大城市的事业单位上着班又怎样？根深蒂固的思想是没人能改变的，也许他打一开始就没瞧上林核，委屈自己娶了她，在婚前婚后的突发性事件中找到由头，为他自己彻底离弃她种下了理由。

　　林核不能回忆那段噩梦般的日子。他凶神恶煞般地闯进他们租住的小屋，已经有了嗷嗷待哺的小闺女的小屋。他每次都拿走家里值钱的东西，剩下她们母女在家徒四壁的房子里瑟瑟发抖。

　　林核从那以后不敢关灯，总觉得屋里会突然坐着一个人，仇视地盯着她，好像她把他的一切好生活都毁灭一般。她的奶也在那时回去了，小女儿饿得连哭的力气都是那么虚弱，随便选的一种最廉价的奶粉，也让她鼓足了劲去吮吸。林核到后来一直害怕，不敢查毒奶粉事件里有没这种奶粉的关联，天天祈祷林妞儿成长顺利，万事无碍。

　　2

　　离婚很快办下来。他们没进行财产分割，刚结婚一年的夫妻，房子租的，家具也不值钱，更没什么积蓄。除了孩子。男方净身出户，林核要了女儿。

　　产假再加上晚婚晚育假，还有一个半月的时间才得上班。这时候，有来访的同事告诉她一个消息，新行长已经上任半个多月，准备大换人马，行里正在全面进行组改，林核如果想调离的话，这次应该是千载难逢的好机会。

　　林核确实太想调离那个待了五六年的储蓄所。而且，因为离婚，成为单身母亲，她更需要一个离家近的、工作强度相对不那么大的地方，至少保证节假日休息时间的岗位。

　　她找了杨大姐，时任会计核算部的副科长，杨大姐一直对林核不错。林核又找了于天威——于天威也一直对她不错，每次林核去支行办事，于天威都对她笑容可掬，在可接受的范围内对她口头有点儿暧昧，这对在基层储蓄所工作的林核来说，人事科于科长的这种热情，让她潜意识里有种受宠的感觉。林核从来没为她的工作走动过，以为每日里这样勤劳地付出，上天总会开眼，提升的机会便会眷顾她，但没有一次好运从天而降。这次她有点儿孤注一掷，心里企盼，也不是升官发财的事情，总得考虑她一次，她得为自己至少争取一次。

　　当时主管储蓄业务的是艾英，虽然林核所在的储蓄所的直接上司是分理处，人事调动由分理处管辖，但储蓄员的调离和升迁还是由储蓄科说了算。直接来说，所有的储蓄员其实仍旧是艾英的兵。

　　艾英大怒，当时放下话给所有的中层干部：“她想离开我的部门？暗中还搞这么多小动作？我把话放这儿，你们谁要收留她，就是直接和我过不去！”那时正在试行末位淘汰，整个丽溪支行的内定名额有八个，大家称这种无人要的被删减员工为“八大金刚”，基本上名单已经明确，都是些平常游手好闲，或者占着茅坑不拉屎，或者刺儿头。

　　林核一下子瘦了二十斤。

　　杨大姐说帮不了她的忙，因为会计核算部已经内定了新进的名额，有新行长的心腹，动不了的。于天威打个哈哈，他说自己马上也要换岗，不再担任人事科科长一职，他也不知道新行长把他放哪里。当然，能帮忙的话，对林核的事，他会竭尽全力。

　　工作的调动是不可能了，还搭上现有的工作，还得成为她最不耻的“八大金刚”。林核优秀了一辈子，从来是家里的好孩子，老师的好学生，这么多年，她的先进和锦旗，都是一步一挪地脚踏实地干出来的，现在，却要把她末位淘汰？

　　妈妈听不懂女儿的话，只能含着眼泪劝。“你要不想做，辞职也行的，到哪里都能找到好工作，你也不是没这个能力。只是，”妈妈怯懦地看着她，“咱们没背景，乡下人，没吃过猪肉但也毕竟见识过猪跑，知道城里人都是牵牵绊绊的关系，你又离了婚，带着个女娃娃，真要找到像样的工作，怕是不容易。再想想吧，好吗？”妈妈的眼眶里有泪光，“一个女孩子，出个门进个门的，哪里是容易的事情？何况，还得在社会上一个人打拼。”

　　她取出所有的积蓄，还和妈妈借了笔钱，到周大福挑了一对品相极好的钻石耳钉。她记得有次开会前闲聊时，杨大姐夸艾英的耳朵长得好看，白，嫩，耳垂大且厚实，得衬红宝石的滴泪耳坠才能配得上。艾英大笑，说自己喜欢钻石，夺目的光彩能闪瞎人家的眼。“做我们这行的，女人戴钻石才有气质，不俗气，显年轻。”她呵呵地打岔杨大姐对她的恭维，把话头转到另一个可以众议的话题上去。

　　“我刚离婚，受点儿刺激，孩子的奶水也断了，自己回奶的。本心只想换个岗位，转换一下心情，没想那么多。艾科长，你原谅我。我只是想再复工后，做点新工作，也能提升自己，又能让自己出离原来的环境。”林核低到尘埃里，把自己降到太阳升起后一滴被照耀的露水，消失都不留踪迹，“你艾科长大人大量，不和我们这种没有分量的人计较吧？”

　　艾英比想象中的好打交道，收下耳钉，认真地听完林核强忍眼泪的一腔肺腑之言，中间起身给林核倒杯柠檬水，略略点头，只问：“你孩子那么小，谁在带？”林核一一作答，说起自己父母，这把年纪还得分别给儿女带孩子，二嫂因为母亲来帮她，对她冷语相向，这些家常的愁苦，咬一下嘴唇，流露一些，克制地不想因家事的拖累而影响工作的状态，把握得很好。

　　艾英点头，起身，不想久留林核的送客动作，但是，对林核情真意切地说：“工作上你得尽力了！你要不说这些，我都不知你离婚，自己带孩子的事情。我们女性，如果想在工作上做好，多少苦也得咽下去的。”

　　3

　　稽查处的人上午准时过来。柳处是副职，但业务能力很强，原来也是丽溪支行的，后来抽调到市里，听说她瞥一眼流水账，就能看出问题所在，是火眼金睛的业务标兵。不算特别好说话，脸总爱端着，但对林核还行，可能骨子里比较欣赏林核的工作魄力以及业务能力，当年在丽溪支行的时候，她对林核就挺好的——不过，经历那年的换岗之事，林核现在不再把人家表面对她的甜蜜当成真心实意。林核打出账务，捋顺溜，拿给柳处看，守在一边，碰到柳处问明细的解释时，林核会一板一眼地表述给她。

　　中间杨大姐发给她几次微信，让她速去帮她整理文档。林核忽略两次后，第三次才回复，说市里稽查处在检查，等应付完后，马上去杨大姐那边。杨大姐就再没吭气，空空落落的白处，又让林核一阵心悸。杨大姐也是个得罪不起的人物，听说她老公是市行的一个处长，虽说快到退休年纪，但瘦死的骆驼比马大，总有牵牵绊绊的网络，一不小心，得罪一帮人，太不划算。在银行这些年，林核早就有自己的交往同事的心得：双职工不得罪，上司不得罪，有背景的不得罪，有上升趋势的大红人更不能得罪……反正，同事关系复杂着呢，比银行的那些繁复的账务要冗繁得多。

　　柳处长独自一人的时候，林核火速把纪念品塞到柳处手中。柳处笑笑，没接手，只问：“你们这边没监控吗？”

　　林核愣愣，马上笑着应答：“哪里会有监控监视到这里来？柳处长，您说笑了。”柳处长仍旧笑笑：“你还是小孩子的模样，今年多大了？我听说你又再婚了，又生了个孩子？声音依旧那么娇美，糯糯的，我给你打电话，一听就知道是你，岁月对我们是把杀猪刀，在你这里，可是把美容刀，留下不走了。”

　　林核站着的人，腰扭下去，她本来生就矮小，这俯首低胸的模样，像极未开化的孩童。“哪里——”她吐出一口长音，娇俏的，受宠的，知心知肺的天真。

　　柳处站起来：“我们得走了。你给艾科说一下，你们这里永远是最优秀的，做得非常漂亮，有空我再找她玩。”上洗手间的两个陪同回来了，扬着手微笑着离开，林核赶快拿起纪念品，柳处按住她：“我说的，你都听见了，我和艾英交情不错，她每次把我当朋友，我也把她当知交，别见外了。”他们转头离去。

　　杨大姐没怎么生气，说小林核只要两点赶在开会前做完文档，就不耽误事情。林核赶紧答应，决定中午连午饭也免掉，帮杨大姐处理好这件事情。杨大姐说：“小林核，你从进银行起，就一直招人喜欢，这么些年过去，大家还是那么喜欢你。连艾英这种女强人，都被你搞掂，你是真心用得顺手啊！”林核不知杨大姐话里的深意，不好作答，仍旧挤出标志式的微笑，回复着杨大姐的碎言碎语。

　　第三章

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　　艾英临到下班才回支行。彼时林核已经换掉行服，穿上自己的衣服，公主裙确实太显拖沓冗长，一路繁复地过来，仓促间被艾英叫到她的办公室。

　　艾英这次让林核坐下，把办公室的门带上，看来有严肃的事情要交代。林核疾速在脑子里过了一遍，想今天有没有工作上的纰漏。

　　艾英问：“你那天在饭堂里，怎么和汪清清有冲突的？”

　　原来是这个。林核调整呼吸，平缓地把事情经过讲了一遍。

　　“是你先惹她的啰。”艾英结论道。林核刚想辩解，艾英做手势，打断她：“人现在在医院，请病假了，医生会诊的，说是急性心理创伤，要留院观察两天后再说。我和傅行长一行，去医院看过于主席，也顺道过去看望了她。”

　　林核有点不相信：“汪清清？汪清清住院了？因为我吗？”

　　艾英倒利索，认真地点头：“对，直接说是因为你。在饭堂的大庭广众下，无缘由地侮辱她，个金部的老钱，还有其他部门的负责人，以及一些员工，都说能做证。不懂为什么你挑衅她。”

　　这也太能装了吧？！林核差点儿哼出一口冷气，脸面上大约是决然得不屑，这点表情被艾英尽收眼底，艾英严肃地冲向她：“她指名道姓说是你，无缘无故谩骂她，傅行长没表态，但在病房探视也就十分钟，你的名字被汪清清叨咕几十次，连一边的护士都知道你这个始作俑者了。”

　　艾英电话在振动，她接电话，回转身，小声嘀咕什么。林核的脑子有些空，盯着艾英的后背非常恍惚，看到她丝质的浅灰色带小碎花的上衣里，胸罩后带扭转一道，明显地不规整，林核的强迫症差点儿犯了，真想过去把艾英的胸罩后带给撸撸平——这得脱下再重新穿上才行吧？艾科长这个人，一天就穿着这样没系规整的胸罩，也不知难受不难受。

　　“是要我给她赔礼道歉还是有别的处理方法？”林核缓过神来，一俟艾英放下电话，柔眉顺目地问。

　　艾英盯着林核，半天才说：“你觉得你有什么必要给她道歉吗？真进了医院，也只是女人间的小打小闹，她承受不起才对，这种心理素质，还能在社会上工作中混吗？”

　　林核不知说什么好，脑袋又在疾速飞转，想明白艾英的话中话。这个女人，她的上司，打交道这么久，跟着她也有这么些年了，林核却始终摸不准也猜不透她。艾英是那种表面上似乎能一眼看得透的女人，跋扈，强势，斩钉截铁，有时候却又柔情似水，温润如玉，她是谜一般的女人，有关她的上升史，有关她的家庭背景，有关她的人脉，在支行上下，甚至在市行里，传得甚嚣尘上，众说纷纭，但都没办法整理出个有序的版本，来解释她看着并不复杂的人生。

　　“杨大姐又找你帮忙做文件了？”

　　林核点头。这世界，估计是没有秘密存于艾英的眼下的。

　　“林核，你是我看着进银行的，也是我一步步看着成长起来的。有些事情，能拒绝就拒绝，能不招惹就不招惹。你今年多大了？”林核刚想回复，艾英便连珠炮似的丢过话来，“八零年的，还是年头的！既不是八一，也不是八二八三的，你是八零年出生的！现在也是近四十的人了！还是我们科的副科长！你不能让别人把你当孩子看！你自己更不能把自己当孩子看。你的装扮，你的谨小慎微，在职场是没法行得通的，你得把自己弄成有魄力的人！不是扮小就能得到旁人的心疼和体谅的。你得拿出劲来，表现出一个领导者才有的性格！”

　　2

　　老包不在家，妈妈和小豆子以及林妞儿在房里。林妞儿画画，小豆子看电视。妈妈看见林核回来，没搭理，直接进房去，把嘭的门声摔在林核想要休战的脸上。

　　林核声音软糯，像磁石一般想粘住母亲的心：“我还没吃饭呢，你出来陪陪我？”房里窸窸窣窣一会儿，妈妈终于拗不过，眼睛红红地出来。桌上布的菜，都是妈妈给小豆子和林妞儿吃之前就另碗另盘盛出来的，有道蒜苗烧鱼子，用豆瓣酱大蒜葱姜煨出来，是林核打小爱吃的家乡菜。林核眼睛笑弯成一道线，硬拽过妈妈，噗地亲一下。妈妈避让不及，推开她，使劲唾一口，却也笑逐颜开。

　　“你就是个狼心狗肺的丫头。用我的时候，把我颠颠地招来，不用我的时候，像扔旧抹布一般，随手就丢进垃圾桶了。”妈抱怨道。

　　妈妈做的饭，永远是小时候的味道，大米水饭，配鱼子，还有盘虎皮椒，林核吃足两大碗。

　　当时确实有人追求她，也有热心的人给她说媒。林核长相不丑，性格乖觉，工作又好，虽说拖个女儿，但在婚嫁市场还有些价值。可是经过了前夫，林核到底有些害怕，而且自卑感顺势成长起来，和那段破碎的婚姻，一起茁壮成形，开枝，散叶，结果。她没办法再挑人家，只能矮子里面拔长子，剔掉那些有儿女的（她怕重组家庭会处理不好双方的孩子），排除那些有不良嗜好的，删除那些控制欲强的，她选择了老包。

　　老包比她大两岁，工作还行，家境一般，行二，上头一个哥，底下一个妹，姥姥不疼舅舅不爱的中间孩子，从来把自己看得不那么重。最主要的，个头矮小，长相不帅，所以拖到三十大几，才有林核这样的女人对他抛下橄榄枝。老包性格好，没有觉得林妞儿碍眼，反而和林妞儿相处融洽，后来生下小豆子，男人的虚荣心嘛，让他觉得自己牛哄哄的，毕竟有了传宗接代的根了，所以对林核，好得一直没话说。

　　结点在妈妈身上。因为林核的房子是自己买下的，用了公积金贷款，首付和每月的还贷，对林核来说还是消耗得起的，而且林核骨子里有傲气，对林妞儿的开销，她全是用自己私人的款项，毕竟是前夫和自己的孩子，她的心气里不愿意老包负担林妞儿的成长费用，到底她也担负得起。

　　妈妈当然不依：房子是你买的，林妞儿的学费、艺术培训费、学英语的费用、穿衣打扮的费用，甚至学校组织的游玩，也全是你自掏腰包，不从公账里出。你这操作，是让老包自己攒钱，留着给谁花？

　　林核不想和妈妈讨论这些，老人只看到她出的，没看到老包也有承担家庭的责任，物管费水电费生活费，平常下馆子打牙祭的费用，小车的油钱还有维修费，更别说小豆子的费用，妈妈在家里的开支，老包从来没有斤斤计较过，很像个男人，该出手就出手，没皱过眉头，也从不和林核算计这些小钱。再有，老包勤快，喜欢收拾家，喜欢鼓捣家里的维修，把个家总弄得像模像样。而且，老包和林核在一块儿，总能说上话，躺在床上，走在街上，拉拉扯扯出一堆，有趣，也有思想，这是林核最受用的地方。她没啥朋友，和同事也不亲密，大哥二哥大姐，早没体己话，偶尔通个电话，也是问春节什么时候回家，三言两语便挂掉。林核孤独，在这座陌生的城市站稳脚跟，可还是陌生人，就连在丽溪支行，同事间都是人心隔肚皮，真一个个斗眼鸡似的，恨不得你吃了我我吃了你，没一个能讲出心里话。枕边安睡的人，你总得找他拿个主意吧？

　　老包帮林核分析艾英今天下午的话：“她意思是，你是她的人，得跟她一条线。那个什么发神经的汪清清，就别管她了，傅行长那里告的状，艾科长应该帮你打点好了。就是想让你强势些，也别再管那什么杨大姐的工作。本来就是这样的，她的工作你给做了，她的薪水能分你吗？”

　　林核躺在床上想一会儿老包的分析，觉得颇有道理。

　　“我没啥背景，没啥能耐，就是靠自己干出来，拼命工作，希望哪天能熬出头来。谁想到一堆小鬼拦着你，你不惹她，她却惹着你。”

　　老包扬起身子，认真对着林核的脸：“不是吧，你真是惹了汪清清呢。人家还真没招惹你。你到底怎么了，这不像你为人啊，怎么冲着同事发火了？”

　　林核拍一下老包探在眼前的脸，闭眼睛：“也没有啊。可能，昨天心情不好吧，随便找她出口气。捅了娄子！”

　　“你昨天怎么心情不好了？看你出门时挺乐呵呵的。”老包倒不依不饶。

　　林核仍旧闭着眼：“睡吧，好累了。这人生，怎么净是烦心事啊。”她顺手闭灯，再不言语。

　　3

　　屋子里摆几束花草，只有一盆是真的，铜钱草长得茂盛繁密。芭蕉是假的，火红热烈，热辣辣的色泽，倒让人不适，快要落败的秋天的那种熟透感，垂死挣扎的回光返照。樱桃偏是绿的，和嫩翠的枝叶裹在一起，显不出果实的收获来。不知是什么样的审美？

　　半年没有过来，价格涨了一成。预约的时候本来想抱怨一下的，但林核还是忍住，吞下讨价还价的心思。张老师没什么变化，一样的短发，烟灰色的过膝裙，项上一圈大小合适的珍珠项链，脚上一双裸色的粗跟鞋。

　　工作的烦恼全部倾诉一遍，还是像前两次一样，重复了自己的野心。

　　退休前，能当副行长。现在是副科，还得两级呢，一级比一级难，但如果人生没有理想，那么和咸鱼有什么分别，对吧？艾英应该是这届的副行长人选，风传很厉害，她又是单位里的风云人物，业务上一把好手，向上又有人脉。对，她是我的楷模，我了解过她，她没有背景，没有什么资历，完全靠自己一路打拼干出来的。我现在有样学样，像上回说的，我观察到她特别大气，和别人一起出去，从来都是主动买单，当然是平级或者上级，谁会对下级这样？算是巧言令色吧，如果真用词来形容她的话，是这样的，对每一个上级或者平级都是不一样的嘴脸。我没有鄙视她的意思，只是一种形容。我一直在努力争取做到。

　　我听说过她的从前，我还没进银行前的她，人家说她和我很像，性格好，总爱笑，爱帮人，大事小事，只要到她那里，一准给你帮忙到底，请同事吃饭，出差时给每个人带礼物，当然，也爱学习，非常钻研，不然我们那种单位，光靠嘴皮子也是上不去的，她又不是多好的大学毕业的，没有校友在银行里成为校党，会拉她一把，她只能靠自己。

　　她原来爱穿花裙子，艳丽的颜色，我这点和她不一样，她文艺好，能唱会跳，所以在银行可能更出挑些，更招眼些，反正领导都喜欢她，男的大概全喜欢她，女的可能差一点，但吃人家嘴软，她对别人用心用力得好，总不能再讲她不是。我没她出挑，没她个子高，也不会唱不会跳，领导不大容易记住我。

　　她前两天暗示我装小。我不知道是不是这样侵犯了她？哦，是的，像今天这身，对的，我每次来都爱穿这类的衣服吗？哦，这样说的话，其实是我的衣柜里只有这些衣服，全是这些衣服。我喜欢公主装啊，粉嫩粉嫩的，蕾丝，荷叶边，泡泡袖。

　　我小时候？这样一说，确实有邻居，我很羡慕的邻居，她的叔叔从省城给她带洋娃娃，金色的鬈发，长长的，一直披到肩膀那里，睫毛像小扇子，密密的。还有个表姐，她住市里，暑假会过我们这边来玩，她的外婆也是我的外婆，我们的妈妈是亲姐妹，她总穿蓬蓬裙，或者蛋糕裙，戴有蝴蝶结的头绳，不像我们，我们得穿长裤，因为做什么事都会方便些……

　　花四百多块钱让张老师听她叨叨咕咕一小时后，林核走出这家掩在老城区里的心理咨询室。咨询室不在门面上，要穿过下面的一家湘菜馆才能到达三楼。张老师说，都是熟客介绍过来的。林核一直不相信她的说法，在这个社会，有谁会让熟人知道自己有心理问题？

　　她依稀记得一句宋词：红了樱桃，绿了芭蕉。张老师咨询室里摆放的假花假草，却是绿樱桃红芭蕉，这多少有点挑战林核的知识点，让她本来一吐而快后稍显豁达的心，又充满困惑。

　　有什么讲究吗？

　　第四章

　　1

　　省行的代表大会已经更改过几次日期，听说是要配合大领导出席的时间表，可见这次省行代表大会的重要性。大部分代表名单是区里内定的，然后上报到市里，再到省里，层层把关，看来这五年一届的职工代表大会确实蛮受重视。区里另有两个名额是群选，无记名投票，最高票数的两人出席（当然不包括内定的已经公布的名单）。

　　林核对这种会议挺重视，来银行这些年，算上这回，她已经经历过四次这种省级代表大会，每次都没轮到她。一是她的级别没到，再就是她的级别不够。可是这次不一样，改制了，可以群选出两张入场券。她突然又心有所动。

　　结果出乎意料，票数第一的是个好好先生，在票据科任职，无关痛痒的职务，基本没和同事有什么纠结。票数第二的是汪清清。

　　林核大跌眼镜。这就是所谓的群选？完全是捣乱吧。群众的眼睛是雪亮的，可是群众的心灵却是龌龊的，他们永远事不关己，他们也永远不够努力，但凡自己得不到的，也绝不让比自己努力却和他们差不多级别的人得到。羡慕，嫉妒，还是仇恨？林核的心都凉透了。她朝朝日日地努力工作，对任何人都保持温良恭俭让的态度，对上不能得罪，对下绝不轻视，还是换来群选第七名的结果？她这么多年在丽溪支行塑造的完美人设，大家只当是部肥皂剧，看过连记忆都没有的一部流量剧？

　　到底是些谁，宁可选娇气无脑的汪清清，也不肯选择她？是的，汪清清，她竟然败在汪清清的脚下。她不是还有精神病的？受了林核一句刺挠，就得进医院？这该有多矫情。艾英当时怎么说的：“行里也不想担责。有医生的诊断书，你怎么辩解都没用。确实是抑郁症，搞不好会死人的。”艾英看林核一眼，深到深渊里去的无边无际，经过半个月，林核也琢磨不出艾英那一眼的深意。“如果她真因为你一句话跳了楼，你想想你的后果。我倒真不明白了，你平常不是谁都不肯得罪的人吗？怎么那会儿被下了降头？火药冲向她了？！”那汪清清到底是什么背景，真有这么不能得罪的吗？

　　来银行十多年了，林核早排摸清楚行里的人事关系，她在脑子里飞速地理顺一下汪清清的背景：四十三四岁，无婚史，身材和脸面管理得不错，看着比实际年龄要小许多，并不特别艳丽，胜在五官端正，成熟有气质，职位是储蓄业务的事后监督，也就是审核前台的账务处理工作，并不多重要的岗位，无官无职，本地人，听说在丽溪中心区有套三房两厅，父母帮忙买下的，独居。

　　她凭什么得到这么高的票数？有这么好的群众基础？

　　那些男人喜欢她吧？比如个金部的钱总，老像只苍蝇一样黏着她，鞍前马后地搭讪她。听说钱总离了婚，在婚恋市场有不错的选择权，那么多女孩子他不要，偏喜欢汪清清这种老姑娘？

　　当然还有于天威。林核见过于天威在众人面前对汪清清的赤裸恭维，有一次还在班车上专门挑林核和汪清清比较。你俩差不多年岁吧？嗬，清清还大几岁呢，真看不出来。清清真是名如其人，对什么都清心寡欲的，所以眼见着就纯净，没有欲望，脸面上便没有那种急吼吼的让人紧张的压迫感。小林核就不一样，你别看小林核一副天真烂漫没心没肺的表象，我总觉得你小林核老绷着，像紧弦，稍用力一弹，就会断了。

　　林核当时脸冲窗外，如平日一样，不理会于主席的高论。于主席总在大庭广众下做演讲，自从他被新班子由人事科科长升任为工会主席后，他就如此自暴自弃地成为众人眼中的谐星，有一腔没一调地乱说段子，真是为老不尊的禀性。他大约也追求过汪清清吧？按于天威的性格，绝对不无可能。

　　可是于天威还在住院，没参加投票。便是钱总投了汪清清，也就铁定这么一票。支行三四百人，那可是大把的人在给汪清清示好啊，还是匿名的。

　　林核觉得自己很失败。别人的成功就是自己的失败，她一向这么定义。何况失败于她根本没当回事的人身上。

　　2

　　小豆子今天第一天上幼儿园。林核给三个带班老师都送了礼物。咨询过林妞儿，如果给你送化妆品或者送可以防衰老的滋补品，你会选择哪一样？林妞儿说，我都不要，我比较喜欢钱。林核笑着拍下女儿，才十三岁，那么爱钱？林妞儿说，钱什么都能买到啊，可以买自己喜欢的东西。林核想想，摇摇头，说，第一天，这么大手笔的话，会把老师吓到的，也会把老师惯坏的，还是送化妆品吧，东西小，旁人也看不到。林妞儿淡淡地问，那我上学时，你给老师送的啥？林核搂过女儿，弟弟太小了，还不太能主动吃饭，上厕所也不太自立，总得托老师照顾下。你那时候不一样，你大了，而且比弟弟学得快，没用我费心。林妞儿哼一下，不再吭声。

　　把妈妈送走后，老包承担起大部分家务，现在又揽上送小豆子和林妞儿上学的活，再把林核送到银行，然后自己才上班。回来也如此，接小豆子和林妞儿，在家做饭。林核回来晚，就改乘地铁或者坐银行班车回家。

　　家里现在其乐融融，饭菜都摆好放置在桌上，四菜一汤，都是老包的拿手快菜。小豆子在厅里摆乐高玩具，专心致志。林妞儿和老包在房里，有道数学题，老包很耐心地教授，林妞儿一直没理解，老包却不急，画了两三张图，循循善诱，林妞儿一拍脑袋，终于解出，两个人高兴得大笑大叫，好像打了胜仗般开心。

　　林核有些疲惫，扔下手提包掷在沙发里，摆出葛优躺来。老包忙把碗筷布置好，林妞儿把饭盛上，一家四口开开心心地吃晚饭。

　　老包问：“我做的椒麻鸡还不错吧？这青胡椒是在小菜场碰到的，真不多见，鸡摊那里正好杀只走地鸡，我有次去河南出差，吃过这个味道，非常不错，查下电脑上的菜谱，按图索骥一气呵成。还行吧？”

　　林妞儿夸张着表情：“爸做的，就是好吃。”林妞儿四岁的时候，林核和老包结婚，一直按妈妈的叮嘱叫老包为“包叔”，但有时候在不熟悉的外人前，她也会改口叫声“爸”，小孩子嘛，单亲家庭出来的，总比普通家庭的孩子怯懦多了，所以林核听着林妞儿唤老包为“爸”时，心下里也为女儿的落寞和孤寂难受过，便随她，毕竟弟弟小豆子有个真正的爸，林妞儿时不时地叫声“爸”，也是她心情的表露。

　　老包今天高兴，连碗筷也顺手洗了。林核说，我有事要告诉你。我这次，被推荐到省行去参加代表大会了。

　　林核得过区里的先进，也得过市里的先进，省里的从来没得过，也不是正科，所以心里老向往着能开这种代表大会，俨然就是进入高层的节奏，却没能如愿过。

　　老包净过手，转头开心地问林核：“不是群选没你的份吗？怎么又让你上去了？这是要晋级的信号吧？会不会转成正科了？”

　　林核把经过给老包仔细讲一遍。

　　是艾英通知她的。说群选结果出来后，银行领导开过扩大会，认为群选这样的无记名投票，让很多员工没把自己神圣的选票当回事，开玩笑一般地选出两个没什么成果和业绩的代表，这是给丽溪支行做出民主决定的行为丢脸。所以行里还是让各部门负责人再选两名业务骨干或者基层干部出来，这样才真正对得住代表大会的代表性。艾英告诉林核，她力荐了她。傅行长点头，一致通过，她和杨大姐一起出席在省城举行的这次代表大会。

　　老包说，那你怎么不高兴？

　　林核说，我哪里不高兴，我就是觉得有点儿蒙，好像不该自己拿的东西，硬从人家手里抢夺过来似的。德不配位吧？群选没选我，到底有些没底气。

　　老包倒乐和：关群众什么事？群众就是起哄的，眼睛瞎着呢。你这次可得把握住机会，能见到好多大领导呢。

　　林核点点头，兴奋过度后的不太自信，让原来一直坚持的某种拼劲，也有点说不出所以然来。

　　3

　　艾英在台上发言。她化着妆，头发做了，微微外卷的花搭在脖颈上方，有两三缕碎刘海从侧边打过来，衣服是两件套的灰色裙装，黑色斜方头高跟鞋，今年最流行的款式，有一枚闪亮的胸花在外套的翻领上熠熠发光。她唯一的首饰是耳垂上的那对钻石耳钉，在主席台的灯光下，淡淡地闪着略显隐忍的光芒。

　　林核不确定那是不是当年送给艾英的首饰，那对耳钉的品相极好，颗粒饱满，无杂质，雕琢精细，花了她一年多的薪水。

　　林核身边是另一城市支行的代表，戴眼镜的一位中年男士，总是笑眼眯眯，他用手肘碰下林核，用嘴朝台上努努：“她是你们市里的风云人物吧？”林核不置可否。对台上的这拨操作也有点儿想不通。这种大会，唯一选上基层业务干部代表发言的，竟然是在千人中挑出的艾英？

　　艾英比林核早进银行三年，有关艾英原来的奋斗史，大都是同事们零零散散的传闻，唯一确认的，艾英和汪清清是同年同批进来的。

　　银行有不成文的规定，不管你学什么专业，以后会再分配从事什么岗位，刚进来，每个职员都必须在一线至少待上半年。艾英和汪清清分在一个储蓄所。

　　艾英很快就崭露头角。银行有各项技能的考核和比赛，有时候会抽调高手到市里甚至省里参加角逐。艾英虽然非常优秀，但遇到市里省里的标兵时，还是在这种比赛里频频败下阵来。她转攻领导。

　　这种传闻应该是确实的，不然不会流传得那么广。在市行领导集中居住的小区院子里，真有人看见艾英拿着满满白色塑料袋装的厚重的礼品，一趟又一趟地出入各级领导家中——楼下有部厢车，像仓库一样守在黑夜里，专门供她每次只拿一件，好分送给不同的领导们。

　　那会儿还没有八项规定，艾英得着了往上逢迎的门槛，投石问路，终有所报，她很快调离储蓄所，挤进会计核算部，然后，凭着她的工作热情以及多年来的业绩，她终于成为副科长。

　　艾英没有满足。她确实没背景，老公也不知何方人士，从传闻来看，她的老公应该没有顾过她工作上的事情，她单枪匹马，运筹帷幄，孤胆英雄般地奋战在四面楚歌的职场中。

　　有年会计核算部正职调走，支行领导让转业入职的、并不懂业务的于天威接任，艾英在两个副职完全抱着一副隔岸观火看笑话的同时，却每日每夜地操劳，只身把会计核算部的正职工作交接辅助性地完成，早起晚走地帮核算部接入正轨，让于天威得心应手地接任。这些，银行的高层领导全部看在眼里，两个副科的不作为，把拼命三郎般的艾英衬得完全不计较个人得失般的大气磅礴，两个月后，领导班子重新做出决策，于天威到人事科任职，艾英直接升任正职，成为会计核算部一把手：这可是整个银行的核心部门啊，可见对艾英的器重。

　　林核想成为艾英这样的人，成功的典范。她和她应该一样没有背景，她也和她一样有把自己往死里折磨的勇气和毅力，天道酬勤，她凭什么不能成为又一个艾英？

　　底下是雷鸣般的掌声，艾英走出发言席，给下面的与会代表鞠了一躬。她光彩照人，神采飞扬地离去。

　　旁边的男士似乎消息灵通：“她好像要当你们区里的行长了，破格提拔的。”林核大吃一惊。行长？现在门槛要求得那么严，没有硕士以上的文凭都免谈提拔和晋升，艾英，她甚至只是一介大专生，她凭什么能提为行长？

　　第五章

　　1

　　省城开会时，林核和杨大姐分到一屋。杨大姐拉着林核的手亲热半天，说就想和小林核住一块，怎么都方便些。卫生间的摆台被杨大姐占满地方，瓶瓶罐罐地放一堆，毛巾都带了三条，洗脸洗澡洗头发的，分门别类。衣柜的衣架也几乎全占用，就留给林核两个，林核只好把自己的衣服层层叠叠地套挂在两个衣架上，美丽的裙裾委屈地蜷着边，互相挤着挨着，公主憋屈成小媳妇的模样。

　　杨大姐说，她认床，晚上睡不好，可能会吵着小林核。也认马桶，早起会便秘，让小林核有心理准备，她在卫生间可能待得不是一时半会儿。

　　林核一一认了。能怎么办？

　　杨大姐随意地说：“艾英可牛了，自己付费要一套单间。听说省城开会的宾馆，一套每晚要五六百的，三四天下来，不得小两千？艾英说自己体质差，没办法睡好觉。她那体质，结算日的时候，熬几个通宵都不带眨眼的，二十四小时连轴转的人，还体质差？可便宜汪清清了，汪清清独得一个单间。”

　　林核诧异起来：“汪清清也过来了？我没见着她。”

　　杨大姐仍旧盯紧电视，好像是部热门的连续剧，她的眼珠不错地跟着情节，半天才回复林核的惊诧：“哦，她没和我们一辆车，她是随傅行长的小车一起过来的，说临时加个名额，就把她带过去了。”

　　林核整理衣服的手停下，脑袋里有些空。

　　杨大姐漫不经心地：“汪清清是裸睡的，怕是艾英也受不了。一个女人家，白赤咧咧地光着屁股和胸脯在屋里乱晃，另一个人怎么可能待得住？”杨大姐扑哧笑一下。

　　林核摇头：“我都不知道这些趣事呢。行里有这么好玩的同事吗？”杨大姐再没吭气，转头又说些电视剧的情节，好像她追得特别紧，一秒钟也不能耽误。

　　几天开会，安排得非常紧张，都是编排好的日程，一个会议接一个会议，有大会，有各职能部门的会议，有分组座谈会，还真没闲的。三餐都在宾馆的大堂吃自助，中午两点过后又是一趟一趟的会，一直到晚上六点半，林核还想和几个兄弟市的熟人聚一下，或者几个别区的朋友小谈一番，都没得着机会。大家非常忙，有些急吼吼的感觉，都去把握机会见自己想见的人，步态里透着势利。林核便觉得自己孤独。

　　几年前刚和张老师认识的时候，张老师问过她人生的理想，她嗫嚅着，最终还是吐露出心声。她不擅向上爬，主要是不知道该巴结谁，经历过前几年的那次差点末位淘汰，她有些心冷，知道同事间的疏离和冷酷，让她对以后的环境都后怕起来。她确实没有人依靠，以前的丈夫，现在的老包，哪个都在事业上帮不了她，而她，既不想用美色攀附权贵，当然她的模样可能也不入人家的法眼，也做不出人家可以干下的勾当。所以，她只能靠自己，靠工作的勤奋和努力，老天也许会眷顾她，给她一次机会，让她的努力不至于淹没在尘埃里，终至让她夺目，让她发光。

　　张老师认真地听完，并没有给出什么建议。

　　所以林核喜欢张老师，不具攻击性的脸，不具打探性的询问，甚至对林核所说的任何事情，都不特别发表意见或建议。林核有次问张老师：“我的心理问题是不是很严重？抑郁症很厉害吧？”

　　张老师笑笑：“每个人都有或多或少的心理问题。一般来说，自己能主动寻求心理医生咨询或解决的，都不算严重。严重的人，根本意识不到自己的精神状态出了问题。”林核当时长吁一口气。

　　“你后来的先生对你还好吧？听说你和他还生了个小子？这真是不错，有儿有女的，小林核，你挺有福气的。”杨大姐歪在床上说。

　　林核笑起来：“还好吧，是人嘛，总有缺点，他大体上还过得去，我挺知足的。对我和前夫的女儿，都挺好。”林核加一句补充，“我这趟出来，都是他管两个孩子，大的小的，一手包，还得买菜做家务，每天看他乐呵呵的。”

　　杨大姐支起身子：“你前夫的女儿和你后面的先生在一起？你就留他们两个在家里，自己安心出来了？”

　　杨大姐的话语让林核极度不安。杨大姐接下来又在用案例补充她的论点，她一个好姐妹离婚，再嫁一个大学教授，还是大学教授哟，有天晚上，好姐妹回来，发现教授蹲在卫生间的门缝前，偷看她女儿洗澡。

　　林核不知道说什么好，没再接话题。本来心底里有炫耀自己再嫁个男人也还过得不错的现状，被杨大姐的一顿话语，弄得心乱如麻。

　　2

　　晚上没怎么吃，大厅里全是互相寒暄的人。林核找到自己认识的熟人还有领导，打招呼加聊天，其实也挺尴尬的。她逼着自己学艾英，艾英为什么和人打起交道来如此放松，不管是对平级还是对上级，人家回应她的，也是热情和熟络，不像林核，聊着聊着就尬了，像早前未结婚时的相亲，在QQ和微信上联系都挺好，一见面，就见光死了。她又不是不好看，为什么就吸引不了人家的二次约会呢？为此，她多少有点儿感谢那作死的前夫和现在的老包，他们好歹前进一步，至少和她进入了婚姻。

　　宾馆地处偏僻，应该是省城的城乡接合部，还没完全开发，配套设施特别少，就连公交也没两辆，更别提地铁了。林核真的有点饿，趿拉着拖鞋就跑出来，头发没梳，妆早花了，拿着手机，像无头苍蝇一般四处找食物。哪怕有点粥或路边烧烤也好啊。林核心里焦急地想。

　　前面一个袅娜的人影，一板一眼地猫步般地行进，长裙，小高跟，搭在肩膀上的长鬈发。身后应该有车过来，大灯照得人晃眼。林核避在窄小的街边，没有回头。前面的人往街边靠里，可能硌到什么了，那辆泥头车还没过完，她趔趄地晃到街面上。

　　林核奔过去，双手使劲一拽，把那可人儿拉到街侧边，后面又一辆泥头车呼啸而过，连减速的意思都没有。

　　两个人都吓得半天说不出话来。林核回过神来，定睛一看，原来可人儿是汪清清。汪清清静下心来，妆容完美的脸上写着惊魂未定，也写着真挚的感激。“谢谢你，救了我！”这个词有些言重，林核受不起，赶紧摆手：“没事没事，就是下意识的。这种路上还穿高跟鞋，会崴脚的。却没想到还有嚣张的泥头车，一辆一辆地过来，他们哪里看得到这么窄小的街面上，还有行人呢！”

　　汪清清话不多，可能先前的隔阂还在，林核问她怎么这样晚还出来，甚至一通解释自己的晚餐没吃饱，来打开尴尬的局面，汪清清仍旧只是小心地说：“我出来买点水果。”

　　两个人约伴走一路，水果铺有一家，可是水果品相特别差，汪清清可能怕买家脸面过不去，挑几个还算有卖相的牛油果，价格却贵得出奇。林核帮她还价，对商家的口气蛮凶，被汪清清拦下，林核觉得好没趣。又走一路，前面越发黑天黑地，汪清清腿脚慢下来，林核有些不好意思，说自己不想吃晚餐了，一起回去吧。两个人又默默地走回宾馆。

　　林核还是想示好，毕竟那次的争执，她有错在先，人家汪清清根本没招惹她，她当时的心情坏透了，却拿人家出气，没想到惹出一堆烦心事。而且，看架势，汪清清来头未必小，虽然和艾英一同进银行，却没混上一官半职，现在的位置也是不痛不痒的岗位，但看银行里这次让她出席代表大会，就知道她不是等闲之辈。

　　林核弄不懂的是，这么明显的事情，艾英为什么会在她面前表功，说是力荐林核替换掉汪清清的出席权？汪清清根本没被替换掉啊！

　　进宾馆，两人分道扬镳，林核往左，汪清清向右。汪清清拿出两个牛油果，一定让林核拿回房间吃，她的仪态根本让人拒绝不来，林核只好顺遂取了两个。汪清清想一想，认真地说：“今晚，谢谢你。”

　　林核还想蹬鼻子上脸，拉拢和汪清清的感情，毕竟越想越觉得汪清清大有来头，甜甜地说：“哪里，这是下意识的事情，你别放在心上。”

　　汪清清看她一眼，这时，她的手机响了，她掏出看看，没接电话，任电话在那里叫嚣。她点点头，对着林核：“回见。”

　　林核如雷击般地愣在那里，定神后，才急急地离去。

　　杨大姐在和家里的孩子视频，聊天时愉快而欢悦，旁若无人，像没有林核这个同居者一般。林核默默地在卫生间里洗漱，净脸，洗澡，吹头发，再洗内衣裤。杨大姐的催促声过来了，手指关节叩在门上的声音咄咄作响：“小林核，你还要多久？我得上趟卫生间了。”

　　林核把吹风机的声响调大，再调大，让它空转，对着镜子里因为水汽而模糊的自己，缓缓流下两滴眼泪。

　　第六章

　　1

　　于天威已经转到普通病房，右手右脚偏瘫，但左手左脚恢复如常。

　　林核走到于天威前，看到于天威口眼有点歪斜，心下里不免还是感伤。

　　“本来送花过来的，我不知道医院现在不允许送花，刚进科室门口，就被那个护士收走了，看年纪应该是护士长吧，好凶的。那开在住院部门口的花店生意却红火，也不知是什么路数，根本不受影响。”林核两手空空，有点不好意思，话却挺多。

　　于天威嘴角不正，却不影响说话，底气依旧洪亮，声音如原来一般，如洪钟，如锣鼓，穿云裂石。

　　“美女，感谢你，还有心过来，真的特别感谢！”于天威用左手牵住右手，虚虚地做个抱拳的姿势。他说得应该真诚，卧榻之人，尤其孤凉，人来人往的，才觉得自己存在的意义。林核在一边，不知怎么接话。

　　“我现在恢复得很好，住院快三个月了，后面应该是回家静养，还没到退休年龄，但应该做不了什么事情。工会主席会有人接班的，这个位置虽然没什么技术含量，但地位和行长也不差上下，算是养老的地方。我有时候委屈，当年转业过来，做会计核算部的科长，后来做人事科科长，以为能再升个一官半职，却还是过不了业务这个关口，现在的升职，还是懂业务才能升得快，我们这种部队转业下来的，没什么用处，只能到工会去任闲职。不过，省心，也算不错。”于天威一口气说下来，不知是不是现在探视他的人越发少了，对着林核，他倒不管不顾地讲得如瀑布飞泻，直下三千尺。

　　“或者你也想有个闲心，女孩子嘛，还是工作轻松省心的好，你又有两个孩子，照顾他们一路成长，其实是人生的重头大事。”于天威仍旧啰唆个没完没了。

　　“那，于主席，您安心养病吧。”林核很想离开了。她还是不习惯在于天威面前这般放松，她的身体，她的心，像一股绞绳一般扭着，无法松弛下来。

　　“你放心好了，我不会说什么的。”于天威的音调降下来，显得他和以往不一样，严肃起来。

　　林核看他一眼。

　　“我看到你了。你那天穿一件浅紫色的小白碎花连衣裙，衣袖那边是抽褶的，带白色的荷叶边，手里拿杯星巴克咖啡，还有一个用纸袋包好的早点。你路过我的时候我躺在地下，脑袋却还是清醒的，你穿着一双浅紫的帆布鞋，和你的裙子挺搭配。”于天威淡淡地说，眼睛不看林核。林核咬住嘴唇，整个身子烫得发烧，说不出话来。

　　“我知道你一直仇恨我，我知道。所以，这次也没什么，你不用放在心上。”于天威认真地小声地嘀咕，“也算在鬼门关走一遭了，我心里明白了许多事情，人世间，没什么比身体健康更重要了，没什么比活着本身更重要了，我出院后打算好好锻炼身体，慢慢恢复体质，现在的我，头上就像悬着那个达什么克利斯还是克斯利之剑，不定哪天就不在了……”他的话语特别伤感，但林核僵在那里，不知该怎么说，怎么接话，只能盯着他，听他缓缓道来。

　　“你放心，你没做错什么。你来看我，真让我受宠若惊。我不知道你现在的心理是什么样的，盼着我死？或者你本身的良心让你觉得愧怍我？我都不在意，是我先对不住你的。真的，那次的事，特别抱歉，我也不好过，别看我平常嘻嘻哈哈，在众人面前对你的态度像没事人一样，其实，我心里真是难受。我也是个人啊，也算是有良知的人吧。”林核仍旧像钟一样站立着，没有任何言语。

　　“我会举荐你做工会主席的。你不要小看这个职务，其实真没有多少人觊觎它，因为担当这个岗位，可能也提升不上去了，没有威胁性，非权重却位高，最主要的还是舒服。你的人生目标，也不要定得太累了。”

　　林核咬咬嘴唇，慢慢离去。

　　2

　　省行大会以后，和前几次一样，是带来地震般的人事变动。

　　丽溪支行，艾英升任行长，连跳两级，直接正处。空降一员工会主席，空降一员会计核算部的科长，当然，还有别的部门的变动，不一一而言。最大的爆雷是丽溪支行的原行长，正职的傅行长，被免去职务，下到基层一个某县级分理处做办事员。引爆这个大雷的，据说是一则视频：身为支行行长的傅某人，在省行大会期间，无视党的八项规定，无视行里对顶风犯案的预警，竟然和某办事处接洽的一个企业老总，肩负重额贷款的某客户，在一家僻静的小酒馆里喝酒聚会，把酒言欢。省行领导非常震怒，在党风党纪的一再重申下，在眼皮子底下开这种大会期间，身为中高层的一介支行负责人，竟然如此行事，绝对一抹到底。

　　林核反思这件事情，倒吸一口凉气。想傅行长在银行多年，爬到支行行长的位置，人脉，背景，绝对铺垫足了，还是没有人保住他，或者没有人能保住他，竟然直接贬到基层了。

　　“那是省里的决心。谁要他运气不够好，碰到点子上？或者对自己太自信了，以为没什么把柄能被旁人拿捏住。官场太复杂，一不小心就引火上身，多年的经营其实根基根本不牢，巴黎圣母院那么雄伟，一把火照样烧得体无完肤，想救都救不了。”这是家上海菜馆，上来的全是小碟小盘，一口便能吃完一个菜的分量。林核动心思三请四请，赔笑又巴结，汪清清这才勉强眷顾。此时，在餐厅充足的冷气下，汪清清张着一双精致的小手，给自己和林核泡一壶果茶。

　　“我一直想给你道歉来着，你那么清高，对我爱搭不理，我没办法找机会。真的，那天中午，我好失态，特别后悔……”林核真诚地说。真是为这件事来的，她需要给汪清清一个解释。

　　汪清清不吭气，也没笑，完全没表情，她把玩着手上的那杯果茶，小小地抿一口。

　　“你可能有些事情不清楚，我当年刚离婚，一个人拖着女儿，过得挺难的，想换个松闲点的岗位，没想到得罪了艾英。那会儿我真有点儿走投无路，我去找过于天威，整个行里，我没什么背景和人脉，除了想起来于天威对我平常还有点说笑，至少有些暧昧，可能会有点利用价值，再想不出我能找谁来帮忙了。”林核慢慢地回忆往事，这往事真是饱含辛酸，但除了张老师，她总得面对现实，找一个生活中与此有关的人说出来。

　　汪清清的面部表情有些变化，冷冷地笑一下，是对于天威的评价吧？

　　“我们在外面吃顿饭，我把难处告诉他，他当时是人事科科长，这点小事他马上拍了胸脯。高高兴兴地撤了，在餐馆的卫生间里，我酒喝多后吐了，净完嘴和手，于天威也进来了。”林核不想看汪清清，脸冲着上海菜馆的一幅墙画，出神地盯着，那幅画是刻意的吗？黄底黑彩，描画得杂乱无绪的构图，像极了她当初的心绪，“可能他也喝多了，抱着我拎着我进去一扇门，然后就，那个了……”

　　汪清清点点头，慢声细语的：“所以你调到会计部了，后来不也成了副科吗？”

　　林核打断她：“不是于天威帮的忙，他一点忙都没帮我，是我自己低三下四求了艾英，才有的后来和现在。”

　　汪清清再不说话，看着自己的果茶，装腔作势地又抿一小口。林核豁出去了：“所以我一直恨于天威，从来没再对他有过好脸。我是什么感受，也许你不能明白，就是恨他，特别恨他，想他碎尸万段的那种恨，经过他的车，希望能有一颗炸弹，埋在他的车底下，我看着他发动，然后火光四起，他烧死炸碎在车里。你懂我的这种恨吧？所以，那天早上，我泊好车去外面买早餐的时候，在九里段那边的三岔路口，你知道，早晨那会儿，路人在那边特别少，他冲着我隔条马路打招呼，我目不斜视地过去，一个快递小哥吧，骑得忒快了，没刹住，撞到他身上，他脑袋朝后，直挺挺地仰倒下去，像一袋厚重的水泥，把马路都砸出声响来。快递小哥呆一下，我问，你怎么不跑啊？他真就骑着电动车马上没了踪影，我立在那里俯视着于天威，那种感觉真的特别好，你能明白吗？我慢慢地走开了。”

　　汪清清嘴咧一下，是个微笑的表情：“你没打120啊？”

　　林核摇摇头：“那个早上，我的心情坏透了，我觉得自己不像自己了。我有孩子，一儿一女，父母，兄弟，姐姐，还有疼我的老公，我为什么要变成这个样子？一个同事，再怎么说，当年的事情也算你情我愿，至少他没有强行奸污我，而我，因为某种私欲，却是有求于他，事后没达成，我为什么要仇恨他那么多年，直到如今，看他倒在无人的三岔路口，我还能脸不变色心不跳地离去？”

　　汪清清这下真笑得露出白洁的牙齿来：“所以你对自己的道德审判没成功，就把气往我身上撒了。”

　　林核不说话，控制着自己的表情，单纯，安静，白璧无瑕，像她最爱的那些公主裙一样，像她今天这身雪白的泡泡袖带荷叶领的娃娃衫一样。

　　“谢谢你，我理解了，如果你需要我原谅你，我真心地原谅你了。”汪清清很认真地表态。

　　她开始吃那道腌笃鲜，林核刚尝过，一点儿味道也没有，简直带不来任何食欲的菜品。林核还是喜欢吃家乡菜，热油爆炒，青红辣椒豪迈地布满碗盘，满室都是吸引人的浓郁的味道。

　　“你为什么要上传那个视频呢？”林核放下碗筷，她决计不吃这顿饭了，没一个菜品对胃口，等下买完单，找间湖南菜馆，自个儿大块朵颐……

　　第二天晚上，林核仍旧没吃饱，也许是为了躲杨大姐在房间里的唠唠叨叨，或者喜欢使唤她的那种随心所欲，林核出来散心。往前晚看到汪清清的路口那边，里面折出一条很深很长的小巷，有家野味餐馆隐在里面，林核进去，是家招牌做野生甲鱼的馆子，实际却私卖狗肉，食客都是熟人，还用暗语。林核过去，老板随便对付，卖一碗粉蒸肉和炒空心菜给林核，味道却极好，米饭也是真香。确实是做生意的人家，陈设一般，碗碟一般，顾客不多，但屋里的装潢，林核却没忘记。对照着杨大姐偷偷传给她看的那段著名的视频，她一下子和汪清清联系起来。

　　“省行这次上任的刘行长，”汪清清云淡风轻地讲出那个人名，原市行的第一把手，那天晚上直接拨通她手机，她却没接的那个联系人，让林核胸中荡起层层云雾的疑惑：汪清清怎么会和刘行长有关系？汪清清到底什么背景？“他是我姐夫，亲姐夫！”

　　汪清清双手捧着透明的玻璃杯，果茶真应该用透明的带柄玻璃杯来装盛，把手那儿有西式的雅致，晶亮的果茶溶液，掏心挖肺般地呈现在清澈的玻璃器皿里，无邪而静谧。

　　“我和你们不一样。我没什么大抱负，也不想有什么浩瀚的人生、精彩的人生，可能我的生活从小就优渥，没什么波澜。恋爱谈过几次，都无疾而终了，男人从来也没断过，但就像太容易得来的却最容易没兴致一般，我对婚姻早就失去了兴趣。我爸妈不苛求我，有我姐那样的，他们蛮可自豪一辈子。只是家里人嘛，我总得或多或少地帮下忙。”汪清清平缓地讲出，语气安静而镇定，世界是她的，她能掌控。

　　“真可怕，艾英和傅行长关系不错，你可知道，他们的暧昧在行里疯传？怎么说都该有点儿感情吧？艾英在这个事件里不可能是渔人得利。”林核的寒心是发自肺腑的。她记得艾英那条日间扭曲的胸罩带。有哪个女人会无缘无故地在日间去重新戴一下胸罩，仓促间还把带子扭转反了？那别扭的胸罩带，像一根鱼刺一样扎着林核的眼，精明如她，也能联想起那天艾英和傅行长可是待了一整天的。

　　汪清清笑笑：“我不清楚他们那档子事。我知道的是，艾英后来可是一直搭着我姐夫这根线的。不然，她什么背景什么阅历，如今像直升机那样爬得那么高那么快？”

　　“什么？！”林核盯住汪清清，讲这种秘闻，她竟然仍旧那么云淡风轻，那可是她姐夫啊，她把她姐姐往哪里搁？林核觉得自己的三观时刻被冲击着，已经体无完肤了。

　　汪清清冷静地说：“姐姐，姐夫，都是家人。一家人。”

　　3

　　老包安慰林核，算了，你不是他们的对手，你一个小孩子样，他们哪里能器重你？

　　这话好像说到要害了。林核苦心经营的弱女子，单纯得没心没肺的天真烂漫的形象，到底也只能被杨大姐这种人利用，支使她，使唤她，反正你年轻，你能干多少就干多少。可是，她也已经到四十岁了。

　　还是一事无成。她奋斗了这么些年，忍过那么多屈辱，每天朝朝暮暮地一心扑在工作上，不敢得罪任何人，还只能是一介副科长！

　　张老师的花草没有变化。假花假枝，不用频繁替换新鲜的植物，费用会省下很多。“我记得有一句有名的词，红了樱桃，绿了芭蕉，是这句吧？好像是表达时光飞快的意思。”张老师咨询室里的座位非常舒适，靠着靠着就不想离开，咨询室的花草花费不多，但张老师在别的上面肯定颇具心思，这样，才能招引回头客吧。比如林核，她会过一段就来张老师这儿，讲讲自己的苦恼和心思。

　　“是的，是句名词，宋代有很多脍炙人口的名词名句，真是让我们后人感叹汉语言的美好，古人的想象力以及文字的创造力。”张老师应该是文科出身的，谈起宋词来，显然比给林核的苦恼出主意要热情得多。

　　“我的意思是，您这里为什么选的观赏植物，却是红芭蕉，绿樱桃呢？有没有特别的讲究？”林核的困惑今天必须要力争得出答案来，她都没在意墙上的大挂钟，每分钟走一格，都要花销掉她五六块钱呢。

　　张老师对这个显然没兴致，直接说：“没有特别的意头，买的时候觉得好看，也搭，就配回来了。我都没仔细分辨过是绿樱桃还是绿葡萄呢。不过，有红芭蕉这种植物，长得挺热烈的，比绿芭蕉好看。”

　　林核突然有股说不出的失望。

　　原以为这些配饰会有人生的道理，或者至少诠释一下人生的意义，却原来完全是不经意的搭配，没有半点特别的理由。林核离开的时候想，她可能不会再来张老师这儿了。

　　她这辈子不想成为汪清清那样的女人，也不愿意成为汪清清那样的人。她却仍旧想着能成为艾英那样的女人，活色生香的，有种生猛的烟火气，像湖南菜一般油重色浓，辣味烈性一相逢，便胜却人间无数。这样的日子才有意义吧？她林核，只不过这次没升上正职，现在慢慢摸清方向，以后凭什么没机会呢？凭什么没资格成为艾英那样的人呢？

　　回到家，看那三口子兴奋的模样，三人同心同力，用小豆子的手，终于组合成功一个乐高积木，林妞儿高兴得大叫大跳，老包搂着小豆子亲了好几口。林妞儿扑到老包身上，肆无忌惮地又拍又打，老包的手不知是有意还是无意，捏着林妞儿的胳膊，上上下下地抚摸了好几把。

　　林核看到这一幕，想起杨大姐讲的她的姐妹的故事，据说后来她的姐妹再也不肯出差，多晚下班也要拼足劲开着全马力赶回家。每个人的人生，都是一样防不胜防啊！

　　她定下心来，决定理顺自己的江山，这个小家的江山，现在至少还掌控在她的手上，还有她的事业，她寄托着人生目标的事业，此生的意义所在，她都不想含糊和放弃。

　　她决心还是把妈妈叫回来，她相信自己能把控好母亲和老包之间的矛盾，就像她现在能把丽溪支行的错综复杂理顺一样。她才刚到四十，有的是时间有的是精力，也有了一些将来能用到的底牌，她要把过去的那些公主裙娃娃衫全扔掉，换上利索的职业套装，把声音提亮，具威严和权力性，她要让全世界都好好瞧瞧，她林核也不是好惹的人！

　　她对着老包说：“你下去，到那家家居配饰店，帮我买盆红芭蕉和绿樱桃！”她的口气毋庸置疑，充满了决断。