火葬场的黑烟囱，直矗蓝天。几朵白云，懒如卧佛，悠闲地泊在天上，不闻人间悲泣。烟囱的避雷针下，挂着一团枯枝，胡乱地篷出个鸟窝，两只乌鸦，驻扎里面，无休止地聒噪，兴奋地讲述每个死人的故事。
　　宋江挺着骨瘦如柴的身子，仰着脖，望着烟囱，喉管一下一下地嚅动。烟囱口还在缄默，见不到青白色的烟，裹着灵魂，幽幽地爬。显然，炉内还没腾起烈焰，考验阮小五。从告别厅出来，宋江一直往上瞅，等着阮小五的魂魄飘出来。他在想，魂魄有没有眼睛？烟洞里那么黑，阮小五找得到出路吗？还有，阮小五活着时，瘦成了麻杆，放屁都打晃，若是魂魄也像肉身，爬不动烟囱，会不会跌进地狱？
　　在宋江的胡思乱想中，寂静的烟囱口忽然喷出一包黑烟，旋即撑出偌大的黑伞，像刚从瓶里放出的魔鬼。宋江怔了下，阮小五的身子是轻的，轻得快成了骷髅，几乎不必火化，怎会这般浊秽？只有郑屠夫肥硕的身子，收藏得下肮脏秽浊，才会玷污烟囱。过了一会儿，宋江猛地拍了下脑门，那是阮小五的衣服，阮小五怕冷，穿得很多，一直脖，就咽气了，一蹬腿，身子就僵了，没来得及脱下去。
　　装腔作势的黑烟，很快就断了根儿，一团白烟，像朵白蘑菇，猛地拱开黑色的腐殖土，把黑烟冲得七零八落。魔鬼的魂儿散了，白烟抱着团儿往上滚，滚成白云，膨胀出一张巨大的人脸，极像阮小五年轻时的肥头大脸。
　　好了，这才是阮小五，去的是天堂。宋江放心了，吼了一嗓子，五弟，别牵挂了，走好！
　　阮小五并不理会宋江，径直地往远飘，好像人间才是地狱，终于脱身了。
　　烟走净的时候，该捡骨灰了，宋江主持着殓骨仪式。这是他送走的第七十二位兄弟，布灵，供祭，焚香，叩拜，喊灵，他熟练得习以为常了。这套程序过后，他才让阮小五的儿子摸骨殖。大腿骨、胳膊骨、肋骨、盆骨、天灵盖骨，摆在骨灰盒里的哪个位置，是有顺序的，人死了，形儿不能散，否则，到了那边儿，也是委屈着的。
　　最后一块骨灰，宋江没让阮小五的儿子捡。那是块焦黑的饼状物，不像骨头。宋江说，就是它要了你爹的命，脏东西，不能入盒。说着，把它抓进自己的衣兜。
　　盖棺定论前，宋江摸了下阮小五轻飘飘白净净的脑壳盖，叹息一声，砰地一声，关严了骨灰盒，坚决地对阮小五的儿子说，走，送你爹入土为安。
　　阮小五的儿子顿了下，我爹走得冤，得找镇关西讨说法。
　　宋江仰头看了眼天，天蓝得一丝不挂，连云朵都陪着阮小五走了。他低下头，长长地叹息一声。每个兄弟走时，家属们都这么说，可说过了，又能怎样？村头的柳树拇指粗时，晁盖第一个走了，宋江带着大伙轰轰烈烈地讨过说法，如今，树都合抱了，还停留在说法上。该想的法子都想了，该用的手段都用了，包括拖尸上街，拦路上访，都没弄出结果。反倒从电视里看到，镇关西代表着人民，慷慨陈词地拿它做了提案。
　　人刚死，魂魄还嫩着呢，折腾紧了，就会魂飞魄散。尸体都要挟不了谁，别说是骨灰盒了，人该埋得埋，说法该讨还得讨，入了土，才能安生。
　　一死百了。
　　送葬的车队，出了殡仪馆，走向柏油路，奔向群山环抱的山区。驶入大小虹螺山之间，顺着窄窄的山路，斜着上去，便到了墓地。
　　张相公村又一次弥漫起了哀乐。
　　
　　这个坐落在辽西走廊的村子，见不到几缕炊烟，快成了空壳儿。好多人家房檐扭曲，门窗龟裂，蒿草满院。人去房空的村子，寂寞得连公鸡都不爱打鸣。除了哀乐，没有让人打起精神的声音。
　　原先，村子不这样，虽深藏在深山，却早已闻名。这里林茂水沛，土沃田肥，两座山脉像一对翅膀，支撑出一个待飞的凤凰。这等风水宝地，怎能不出大人物？早在宋辽年间，便有张姓人家，拜将入相。张相爷落叶归根，自谦相公，遂得村名。
　　遗憾的是，张相公独占了日月精华。村人虽善读好写，尊孔恋儒，几百过去，顶多考出几个举人秀才，混出几个乡绅师爷，大多面朝黄土背朝天，了此一生。好在田地旱涝无虞，日子衣食无忧，耕读传家之风，代代沿袭下来。只是近些年，村风悄然而变，灯红酒绿的城市，数钱数到手软的矿区，成了村里人的新居所。
　　村子悄悄地瘦了，人气慢慢地衰了，山上的坟茔却猛然旺盛。阴阳先生说，村前有小虹螺山为罩，村后有大虹螺山为靠，前山俊气秀美，后山挺拔巍峨，比十三陵更像龙脉，出一个张相爷不算啥，看谁家祖上有德，一下子葬准了龙床。所以，十里八村的人不惜血本，聚此造墓，期盼着后世有个龙子龙孙呱呱坠地。
　　阮小五出自本村，责无旁贷地葬在村里的山上，也在作着龙子龙孙的梦，入葬的唢呐吹得格外嘹亮。
　　活着怎样遭罪，没人在乎，死后是否风光，却有许多讲究。死人的事儿，马虎不得的，是活人的脸面。宋江操持这些，自然操心费力，加上他也快成了芦柴棒，安葬罢阮小五，已瘫成了一堆泥。
　　不管宋江累成啥样，老婆并不心疼他，礼节性地哭完阮小五，照旧拎着手包回城里的儿子家，照料孙子去了，丢下他自己在家里喘着粗气，哼哼着。他不喜欢城里，孤独惯了，哪怕老婆当了阎婆惜，他也不在乎，省得在身边絮叨。
　　宋江姓宋，本名不叫宋江，叫宋元吉。老婆骂他，倒霉了一辈子，还元吉呢，狗屁。
　　二十年前，村里人在街头遇见他，毕恭毕敬地叫他宋老师。那时，他在村小教一群不大懂事的孩子。宋元吉不怎么喜欢教书，他当的是代课教师，喜欢舞文弄墨的他，被乡里抓公差般送到学校，一年的工资，不如到矿区背一个月的矿石，还欠着。那时，媳妇还年轻，没跟别人跑，就算宋家祖上有德了。
　　老爹认为，当老师体面，在张相公村活着，不说几句文词儿，不甩几下笔墨，不出口成章，让人笑话。钱虽少，也是家族的荣耀，死活不让辞，说早晚能转正，一辈就无忧了。那时，宋江忧的是下顿饭吃啥，连下星期的事儿都不敢想。
　　老爹的这辈子很快活干净了，去了山上的祖坟，忧不了儿子这辈子的事儿了。
　　办老爹的丧事，宋老师难住了，没钱。从前的学生，村里人最瞧不上眼的郑屠夫，撒冥钞般替他花钱，才为宋老师挣回了脸面。郑屠夫上学时玩劣成性，课堂上敢活剥猫皮，与村里崇尚读书之风格格不入。长大后，除了杀猪宰羊，寻不到好营生。谁知放下屠刀，立马成佛，跑到山那边的钢屯镇，包座钼矿，弄得日进斗金，一连捐建了几座庙宇，还有希望小学。
　　改头换面了的郑屠夫，郑重邀请，让有文化的宋元吉当头领，组织一帮人，下洞出矿。宋元吉片刻都没犹豫，揭下宋老师这张皮，一挥手，带着村里一百单八个青壮年劳动力，蹬上跑通勤的农柴三轮汽车，风尘仆仆地去了钢屯，没日没夜地打眼放炮运矿石。
　　那几年，钼精矿发飙似地涨，涨到了每吨十八万。挖到了钼精窝子，一锹撮下去，就是二千块。宋元吉占了会读书的便宜，研究明白了矿脉怎样走，富矿怎么追。不时地让郑屠夫一夜捞走个一百万。
　　矿主们眼红了，各展本事，邀请宋头领加盟，他们开出的条件，不再是发工资，是按出矿的品位和数量提成。这么大的诱惑，一百零八位兄弟不可能不动心。于是，郑屠夫再也拴不住宋元吉了，他带着兄弟们游弋在各个矿主之间，谁给的钱多，就去给谁干。
　　那段日子，钱就像河滩里的沙子，只要有力气，可够挖。宋头领和他的一百零八将，每天都能赚上一台彩电。
　　宋元吉由此被尊称为宋江，谁拥有了宋头领，谁每天能用吉普车装钱。
　　被称为郑总的郑屠夫，与宋江大吵了一顿，宋江是他领来的，应该对他忠心耿耿，反倒帮助别人出矿，和自己抢矿脉，典型的忘恩负义。
　　宋江没想惹郑总，也想把兄弟们留下。兄弟却被钱武装成了虎狼之师，抛弃了郑总的露天通勤车，每人买上一辆250马的大摩托车，穿着被钼精矿浸得油黑锃亮的棉袄，戴着变形金钢的头盔，抄着大虹螺山间的近路，怒吼着从张相公赶到钢屯，争分夺秒地下矿挣钱。
　　一百单八个人就是一百多个心眼儿，弄不好，就会各行其道。没散伙的原因是宋江有找到富矿脉的独门绝技，没有宋江，大伙儿挣不到大钱。
　　宋江拗不过兄弟们，只好背叛郑总，惹得郑总指着鼻子骂。当过村治保主任的阮小五，把宋江掩到身后，包揽了一切，还转守为攻地骂郑总，白喝了村里的水，结算工钱比小母狗生牛犊都费劲，还恬着脸骂别人呢，撒泡尿淹死了算了。
　　那一次反攻，阮小五历数郑屠夫小时候种种劣迹，终于让他节节败退。从此，他便充当起宋江的军师，出谋划策，冲锋陷阵，笼络兄弟，摆平关系，给宋江赚足了人脉，比吴用有用得多。
　　所以，阮小五的死，让宋江多抹了好几天眼泪。
　　
　　宋江的家是一栋楼，独门独院单独挺立在村中，地上二层，地下一层，雕梁画柱，飞檐走兽，弄得快像皇宫了。突兀在破落灰暗的村落里，有些扎眼。宋江不为别的，只为争个脸面，张相爷再有本事，只是传说，谁见过他的官邸与私宅？宋江盖的是万年牢的楼，九级地震晃不动，八吨炸药崩不倒，比日本鬼子的炮楼还结实，子孙们可以舒舒服服地住上六百年。
　　可是，儿子却不买账，反对盖楼，宁肯在城市当蓝领，跑推销，吃脸色，赚小钱，也不留在乡下住皇宫，睡大觉，甩扑克。楼没盖完，就跑了，还卷走了他几十万，住进了戒备森严的高档小区。
　　独楼和儿子，都是宋江的脸面，他的半张脸贴了金，另半张脸却是疤瘌。他搬不动儿子的脖梗，也拧不过支持儿子的老婆，老矽肺的身子，又不允许他动肝火，只好听之任之了。
　　楼里的装饰，虽说讲究，却是空空荡荡。倒是地下一层，还丰满些。地下室只有扁扁的一小条窗户，有点儿潮，也有些阴冷。窗下，挂了一圈儿一尺高的头像，数一数，恰好是一百单八个。七十二张照片下面，立着刻好了名字的牌位。牌位前各自供着一块黑饼，大小不一，形状各异。
　　回到楼里，躺下好久，宋江的嗓子才不再“轰隆隆”地跑火车。阮小五折腾了他好几天，累得他腿像面条儿，身子打飘儿，差一点儿顶着阮小五的脚后跟，进了火化炉。老婆也是这样咒他，跟着走了就算了。他凄然一笑，自嘲道，不用搬，不用运，倒在炉边儿就能进；省了钱，省了事儿，省了扛着灵幡棍儿。
　　病秧秧的宋江，不是逞强，再喘不上来气儿，也得挺着。就像跟着宋江打方腊，都是过命的兄弟，最后一程，他不能不管，也不能不送。
　　翻身，起床，站起来，并不需要太多的体力，宋江还是天翻地覆地咳嗽了一阵儿，捶胸抚背了好一会儿，吐出了一口痰，总算喘匀了气儿，才拾级而下，一步步地挪到地下室。里边的光线有些暗，他点亮了灯，才看清一切。
　　环视着一百零八张照片，七十二个牌位，宋江的眼窝儿又潮了，他一个一个地数落着兄弟。和惯常一样，他先说晁盖。晁盖姓曹，死得最早，死后才追认为晁盖。晁盖牌位下的黑饼有些偏白，灯光下闪着亮斑。活着的时候，晁盖最能干，抱着凿岩机，进尺最快，别人放一炮，他两炮都放完了。他嫌水凿岩太慢，索性干凿岩，吸了一肚子粉尘。所以，他第一个得了矽肺病，第一个进了火化炉。
　　晁盖的肺箍满了石英石，即使火化炉翻滚出太上老君八卦炉的烈焰，也化不透那副老矽肺了。捡骨灰时，便有了这块黑里透白的饼。晁盖咽气时，弟兄们相继发病，眼见得自己在晁盖身后开始排队了。于是，泪水泡肿了他们的眼泡儿。从那时起，宋江开始收集每一个兄弟火化不掉的肺了。
　　鼓上蚤时迁的黑饼，最小最黑最沉，也是最亮。在矿里干过的人，一眼看出，那就是砣钼精。打普通矿石时，时迁还能戴着防护罩，用着水凿岩，见到了钼精矿层，他的眼睛比见到了鸡还亮，啥也不顾了，抱着凿岩机抢着钻。出了钼精，除了矿主重赏，他还可以衣服夹带点儿，鞋里塞进点儿，就差把钼精咽到肚子里了，洗脚水都能换来一盒新香皂。钼精最贵时，时迁牌位下的黑饼，差不多能换冰箱，只是宋江看得紧，没让别的时迁偷走。
　　宋江把这些粘满幽灵的黑饼，看得比黄金还重。没事儿就朝这些黑饼念叨，念叨他们活着时的好，念叨他们的儿孙们有出息了，开了店，赚了钱，考上了好大学，谋到了好差事。好像那些照片能眨巴眼睛张开嘴，和他聊天，陪他解闷。
　　最早时，他们不懂得矽肺病这么霸道，以为吃几盒消炎片就好了，后来知道了，就不在乎了。穷得快不认识钱了，好不容易能捞到钱，还是成捆成捆地捞，黑白无常来扯耳朵也没用，反正就这样了，他们的命，卖给儿女们了，豁出一辈子，幸福几辈子，没白活。
　　话是这么说的，事儿也是这么做的，真的死到临头，都后悔了，只有宋江例外。
　　
　　按理说，宋江下矿最早，凿岩最多，虽说每次都小心翼翼，也防不住无孔不入的粉尘，得病的时间不比晁盖短多少，又没怎么去医院治疗，咋就多活了十几年？
　　宋江说，多亏了大小虹螺山。
　　虹螺山上有老林，有山泉，可闻百花的十里飘香，可尝百草的苦辣酸甜。加上村里人去屋空炊烟少，空气纯得让人醉，只要肺里还有点儿缝儿，就能让气儿喘匀。老矽肺里终究留些血脉养着，不那么容易变成石头了。
　　宋江怕花钱，超过怕死，在住院治病还是回家等死的选择中，他义无反顾地走回张相公村。既然到矿山就是卖命，那就卖到底吧，这个破病，扔给医院百八十万，也是打水漂。回村里等死的宋江，等了十几年，把村子都等空了，居然还没死。宋江爱读书，读的都是医学书，他想方设法不让自己感冒了，劳累了。天晴气朗时，他磨磨蹭蹭地上山，挖些桔梗、野百合、长命菜、茯苓。回到家，他再砸几个杏仁，切几片生姜，揪几缕韭菜白，和着大萝卜，放在砂锅里，熬得像猪食一样。
　　每一次喝这样的粥，宋江总是皱着眉，可没有这些东西扶正祛邪，活血化瘀，疏通经脉，软坚散结，化痰通络，他早就和晁盖会师了。
　　
　　阮小五“一七”过后，剩下的三十五个人，按捺不住阮小五儿子的怂恿。没人管没人问的日子过够了，本来病得不明不白，才活了半辈子，就去追阮小五，真不甘心。他们打电话找宋江，要求一块儿上访，找回个说法，讨回个公道。病是在矿里落下的，大把的钱，矿主拿走了，大块儿的税，政府入库了，我们的病，不能总是自己掏腰包吧。
　　还有郑屠夫，本事再大，也不该把得病的责任一笔勾销，更不该拿出杀猪的劲儿吼，总不能在别人家干活，到我们家来瞧病吧。毕竟，第一个年头，兄弟们都在给你背矿，哪怕象征性地点儿血，也让大家心安。你怕担上不管矿工死活的恶名，大家体谅，本乡本土的情份再薄，也不能比一捅就漏的塑料还薄啊。起码哪个弟兄死了，回村里来，见大家一面儿，随份礼，烧张纸，也是人之常情。
　　大家又把宋江推出来，只要还有一口气儿，你还是我们的头领。
　　这个公道，宋江讨了十几年了，没用。推来搡去，矿主们都推干净了，怪来怪去，都怪干活的不小心，防护面罩白准备了，尤其是郑屠夫，还拿出了二百五十个面罩的发票，证明他的清白。宋江不愿意生气，身子骨比纸片都薄了，生一场气，就能飘到阎王的手心里，更别说去打一场扒掉一层皮的官司了，忍一忍，就算了。
　　兄弟们却忍无可忍了，在矿上挣的钱，都扔给了医院，还拖累了儿女，每天都得靠药顶着，断了药，就得断命，国家又不是没政策，再不找，不病死，也得窝囊死。
　　宋江雇了辆空调客车，是单程的，准备一去不复返了。他们是一群放屁都能把自己崩倒了的死人幌子，多走一步路，一口气没上来，就许就过去，这样的身子骨，经不起风雨了，上访也得舒舒服服地去。好在宋江从来没把钱扔在医院，比别人宽绰多了，出得起钱。
　　市政府的门，自然不许他们进，有人死在大楼里，就麻烦了。政府广场拐弯处，有个偏楼，挂着信访局的牌子，有人出来接待了他们。信访局辟邪，天天有人寻死上吊，却没死一个人。那里出来的人，个个嘴甜如蜜，哄着他们坐下慢慢说。许多年前，信访局也是这样让他们慢慢说，那时，他们上访的是一百单八个，一个都不少。年复一年，慢得人都走了七十二个，还没有慢出个头绪，原因是只有道理，缺少证据。剩下的三十六个人，只能一人替一句地讲道理，说多了喘不上来气儿。
　　道理再充足，也转换不成证据，讲也是白费唾沫，就当出来旅游一趟吧，没事儿自己找个乐子。信访案件是需要登记的，尤其是群访，矮脚虎把自己的名字签成了占山为，白日鼠签成了一穷二，赤发鬼签成了千古风，小霸王签成了考虑不。只有宋江，端端正正地签宋元吉。签完了名，信访局便捉准了宋江，说别人都不正常，只和宋江一个人对话，让大家回去等消息，言外之意，就是撵他们走了。
　　走了，这一趟就白来了，宋江解释道，这是张相公的村风，喜欢把自己的姓氏藏起来，在矿上领钱，也是这么签，签成了真名字，和领钱的证据就不一样了。宋江说着，又推销起了村里的文化，他说，这叫减字木兰词，唱着说，不妨听听。
　　信访局乱成了菜市场，没人有兴趣。加上有人抽烟，呛得他们受不了，宋江只好带着兄弟们来到政府门前的花园广场。
　　广场上绿地成茵，花团锦簇，一片繁荣，几股喷泉源源不断地发射水柱，喷出了许多富氧负离子，在这里席地而坐，多少能让他们喘得上来气儿。除了防暴警察远远地站着，没人理他们。闲得难受，他们想起了宋江刚才提到的减字木兰词。好多年没作诗了，正好闲着没事儿，也能展示一下张相公村悠久的文化，便一块儿击掌而歌。
　　宋江唱道：
　　人人说我鹤发童，
　　其实我已老态龙。
　　也想床上翻云覆，
　　可惜我已力不从。
　　
　　王英唱道：
　　人人说我坐怀不，
　　其实早已卑鄙无。
　　也想床上云腾雾，
　　只怕呜乎魂不附。
　　
　　白胜唱道：
　　人人说我梁上君，
　　其实我没利欲薰。
　　也想惠及子子孙，
　　醒来却是一场春。
　　
　　每人一首，三十六位兄弟就这样击掌唱喝下去，有自娱，有自嘲，也有自讽。每唱一首，大家还要点评，润色，修改。自然，润色都是往色情上润，这样，大家都很快乐，把咳嗽都当成鼓点儿了。他们丢掉了上访之旅的愤怒与纠结，郁闷的事情成了娱乐。
　　这么好玩的上访，城里的人算是开了眼界，比演戏有意思，围观的人便多了起来，七嘴八舌地也进来参与。
　　人越聚越多，改来改去，越改越黄，黄得让媳妇们脸红，让老太太害臊，可一帮老爷们却乐不可支，一块儿传唱着，一时间政府广场喧闹起来。
　　活宝都耍到了市政府，市长恼怒了，唤来一辆大客车，让防暴警察把他们拎上车，送回老家。
　　警察伸手拎他们时，比拎小鸡还容易，他们个个瘦成了皮包骨，轻飘飘的，警察真的拿出防暴的劲儿，能把他们直接塞进骨灰盒。
　　这次上访，又是不了了之，除了阮小五的儿子，没有愤懑，大家习惯了。回去的路途中，伴随着咳嗽，大家的议题是谁的黄贩得好。
　　乡民政助理追进张相公村，每人补贴了二百块，条件是别再闹了。二百块，还不够打一次点滴，扑不灭上访的欲望。他们没有再去，是因为城里的烟囱多，汽车多，上不来气儿了。加上作诗费心费力，累了，没有力气再张罗。
　　他们需要虹螺山的空气养一养。
　　
　　宋江发烧了，烧得面红耳赤，胸闷气短，嘴张成了嗷嗷待哺的乳鸽，还是喘不上来气儿，吃了一把扑热息痛，烧也没退。他的心凉了，矽肺病最怕感冒发烧。阮小五一直陪着他喝大虹螺山的草药，本来好好的，就是看着村前的河水清亮，心里痒痒，洗了次脚，着凉了，发烧不退，才呜呼了。也许是命中注定，哥俩好成了一个人，近一段日子的折腾，都为阮小五。阮小五在黄泉路上缺伴儿呢，没他陪着怎行？
　　宋江给老婆和儿子打电话，让他们回来送终，他们以为又是骗局，都说扯蛋，活人说啥鬼话。直到村里人证实，老宋的病情太像阮小五了，恐怕不好办，老婆和儿子才相信。
　　虽然烧得肺子要开锅，宋江的神志却清醒得很，不让打针，也不肯吃药，趁着手里的钱没花净，要办一次活出殡。从前的七十二个兄弟，都是他操办的，轮到自己，也不想让别人操办，他要为自己搞一出活出殡。
　　其实，宋江这么做，除了想看到自己是咋死的，还有一层含义，就是想和郑屠夫郑总见一面。毕竟有过师生之谊的，赔偿不赔偿地丢在一边儿，他只想听到一句良心话，或者是道歉的话，死也能闭上眼睛了。
　　宋江唤来儿子，把他抱到二楼，一楼腾出来做灵堂。他再三叮嘱儿子，人死了是件好事儿，活着遭罪，既然是白喜事儿，就别哭哭啼啼的，快快乐乐地送我走。
　　灵堂很像一回事儿，有点八宝山的味道，静的是国家的风俗，花圈挽障黑纱遗像白对联一样不少，动的是村里的风俗，长命灯送魂香火烧纸青烟缭绕。宽敞的客厅中间，是硕大的冥床，替代宋江躺着的是个纸人。院门外，搭设两个戏台子，雇了鼓乐班子，夜里要唱对台戏。活着的三十五个弟兄都来了，来看为他们累倒的宋头领。
　　宋江不让鼓乐班子吹哀乐，怕哪个兄弟一难受，替了冥床上的纸人，自己的丧事，却给兄弟办了，搅了这出活出殡。鼓乐班子吹的是广东音乐，喜洋洋和步步高。宋江躺在二楼，听着儿子、儿媳，还有小孙子在喊灵，一旦喊错了，就叫陪在身边的老婆喊他们上来，一一纠正。
　　日薄西山的时候，喊灵结束了，参加葬礼的人，开始大碗喝酒，大块吃肉，当然也摆上一盘白豆腐，只是没人动几口。酒足饭饱，开始坐夜，坐夜就是演节目，一直演到后半夜，两个鼓乐班子比谁演得好。
　　这么热闹的戏，唱的还是对台，能起哄，也能让两伙唱戏的掐起来，不看真是白瞎了，十里八村的人都聚到了张相公，有骑摩托的，有开三轮车的，也有开着小车来的。寂寞了好多年的山村，突然间聚满了人气。坐在二的宋江，眼睛始终在找，找爱开吉普车的郑总，却始终没有找到。
　　宋江只好咧嘴一笑，称自己是活鬼，糊弄来了这么多人。
　　对台戏唱成了真正的对台戏，两班鼓乐和歌手，谁也不示弱，趁着活鬼宋江能让人从楼上送赏钱，玩了命地挣脸面。直到半夜，没分出胜负，两边的观众依然平分秋色。
　　最终，唱对台戏的两班鼓乐，吹着唢呐，下了戏台，聚在宋家大门口，兵合一处，将打一家，唱成一台大戏。这就是把坐夜推向高潮的仪式，装箱。所谓的装箱，就是糊一个大纸箱，所有的演员和观众，每人手里拿着一只碟子，排成长龙，装进纸叠的金银元宝，和着鼓乐的节奏，载歌载舞地扭起来，最终把金银元宝装进箱子里，等到出殡时，一并烧掉，供宋江在那边花。
　　乡下风俗，凡能熬过半夜，扭得好舞得欢，舞到给丧家装满箱的人，一年发财。
　　装箱之后是哭灵，这才轮到演员的本事，他们充当孝子孝女，哭得死去活来，肝肠寸断，在场的人，只要有一个不落流泪，丧家就有权不给赏钱。
　　宋江的心早被哭声淹透了，没准几声嚎哭，就把他哭过去，活出殡变成了真出殡。再者说，信息发了，电话打了，人也派出去找了，折腾了半天加半宿，楞是没把郑总找回来，宋江心就死了，只等着身也随着死去。他无心让鼓乐班子再折腾了，累了大半夜，别再哭灵了，赏钱照给，人都散了吧，凌晨时分，亲朋好友还要送路呢，那就是活出殡的最后一程，然后就去火葬场了。
　　活着被火化，人家殡仪馆也不干，宋江也害怕睁着眼睛，看着火焰掠走他的皮肉。他给自己设定的咽气时间是在半路上，让儿子悄悄地把自己推进火化炉，再抱着骨灰盒悄悄地回来，往墓穴里一塞，填上土，拍拍手就可以走人了。
　　宋江只有一个担心，尽管他反复叮嘱儿子，还是害怕儿子把自己那块黑饼扔掉，不供在自己的牌位前。
　　
　　启明星亮了，亮得发贼。大小虹螺山的山形显露了出来，黑得只是一片剪影。两道光柱银蛇般从遥远的地方扭过来，最终射进了张相公村。那是城里医院的救护车，宋江虽然剩不下几口气儿了，还享受不到殡仪车的待遇。
　　宋江被抬入救护车里那刻起，送路的仪式就开始了。至于搞成啥样，再也管不了了，他被关进了救护车里，戴上了氧气罩，再也不能现场指挥，他成了真正的活死人。不过，他的耳朵还是管用的，鼓乐班子还是按着他的意思，把如泣如诉的送路曲，改成了悲壮的“江河水”。
　　他不想走在哭声里。
　　宋江就这样躺着，躺在颠簸的路途中，他觉得那路很长，长得像他的一生。一口痰，憋在他的嗓子里，咳又咳不动，吐也吐不出。虽然他一直闭着眼睛，却看到了那团痰，痰从他的眼睛里憋出来了，五彩缤纷的，像气球。牵引气球，正是阮小五。短命二郎阮小五回到了从前的魁梧，悬在半空中，嬉笑着逗他玩。阮小五的身后是晁盖、时迁等七十二个兄弟，他们笑着问，老宋，你还没脱胎换骨呢。
　　几十公里呢，宋江被颠迷糊了，他不知道这条路去的是医院，还是火葬场。