我退休后的第一个感慨，便是世态的炎凉。
　　那天，我从新盖的小独楼“老干部之家”走出来，一位老汉反手牵头驴，像琢磨啥似的，正冲着小楼有滋有味地笑。我也会心地笑了。我随老干部参观团，跑了不少地方，才知道，到处都在兴建“老干部之家”。可我们这幢小楼与众不同，正面墙壁用深蓝色格子，设计了一个棋盘式图案。我当了好多年主管文教的副县长，下了二十年象棋。小楼落成时，特意请我去剪彩，我差一点掉了泪！
　　那老汉不是王老疙瘩吗！我一眼就认出了他。这儿的乡民，额头又低又窄，让人觉得压抑。王老疙瘩疏眉朗目，前额出奇的开阔，泛出油光；穿件对襟白布褂，一把山羊胡修剪得利利落落，飘拂胸前。这老汉，有点乡绅气魄。王老疙瘩朝我拱手道：“老县长，‘马老太太’在对过棋市摆擂台，狂了！他自吹杀遍全城无对手。您不去治治他？”
　　我笑了。勾我吗？“马老太太”和我一起退休的，他原是县政府的科长，我们是快二十年的棋友了。老马早就承认，他是“一人之下，万人之上”，唯独服我。退休后，我曾邀老马去“老干部之家”对弈，他几次都躲开了。“老干部之家”座落在城边上，附近有片白杨林，林子里藏着个鸟市。一只只鸟笼挂在树上，养鸟的揭开笼套，百灵子便唱起来。 卖鸟的不像街市小贩那般吆喝，而是和买家一起，静静地品鸟，悄声细气地论价。倒是旁边的棋市，砰砰梆梆，一片喧嚣，把幽静的小树林闹得杀气腾腾。王老疙瘩连扯带劝我：“老县长，玩会去吧，该享受享受了。”
　　我知道，王老疙瘩跟老马有旧怨。老马跑到这儿享受百战百胜的乐趣，我干嘛扫人家的兴。老马的棋摊旁，围了一圈人，又有一位败下阵来，竟没人敢跟他较量了。我踮起脚，朝里瞅，乐了。棋盘摆在地上，老马盘腿端坐，大脸庞被笑纹扯得稀松，瘪着嘴巴，美滋滋地巡视众人。王老疙瘩反手牵驴，挤到棋盘前，弯下腰，眨巴眼晴道：“马科长，咱会你。”
　　老马仰起头，撇歪了嘴。在老马摆设的棋摊前，能上阵的，论身份，都是城里人；论地位，最孬也是拿退休金的职工；论棋史，谁没在棋市上转悠过三、五个春秋。老马尖酸地笑着，那意思谁都以为是：嗤，从哪儿钻出个不识相的土佬？其实，众人不知，两人早有过节。这时，附近的一只百灵，忽然学出猫头鹰的叫声，这可是少有的“脏口”，晦气。老马更觉不吉利，厌恶地一挥手，不跟你下。不值！
　　王老疙瘩火了！他也是一把胡子的人，在乡下，被人敬重呢。王老疙瘩扭回身，掰开毛驴嘴巴，说：“十七、八的姑娘，四岁口的驴。这驴，值吧，输了给你。”
 老马露出恶作剧般的笑，询问地瞅众人，大伙兴奋地哄闹起来。在围观者监督下，两人起誓画押，摆子。那头毛驴，从王老疙瘩的身后，探头探脑地摇耳朵，龇牙帮，抹搭眼皮，窥视棋盘，似乎担心自己的命运。我暗暗地笑了，扭身走开，眼不见心净，遛鸟市去了。王老疙瘩瞎闹，摆弄驴行，玩“象”，不是自讨苦吃。这能赌气？！
　　两年前，本县棋风正盛。大晌午头，我和老马在政府后院的老槐树下对弈。我把挎梁背心卷得露出肚脐眼，啪哒啪哒打着蒲扇。老马却穿着制服，连领口都结着，这人也忒周正了。老马跟我和了一盘，输了一盘，第三盘，进入残局。老马有内秀，棋下得棒，从政府大院，到街头里巷，除了我，还没见谁赢过他。我曾疑心老马故意让我。但他跟我下棋，每一步每一盘都下得蛮认真，厮杀到难分难解的当儿，又是皱眉又是摇头。有一回，他竟紧张得咬破嘴唇，血滴落到棋盘上，把我吓了一跳，真是一场“血战”。第三盘残局，抓挠人！我焦躁地拍着蒲扇，出气都不匀乎了。忽然，我眼睛一亮，老马漏了一步，我连忙抓起“马”，往“卧槽”上一扑，嗨，落地生根，老马一愣，第三局他又输了。半响，老马撩起眼皮，一脸羞怯，叹服：“县长会使马，真会使马呀！”
 　　我得意地笑了。这句话，几乎成了老马的口头禅。有人曾讥笑他，县长不会使马，咋能把你从乡下的小文教助理，提拔成科长了。老马细声细气地骂道：“妈拉个巴子！我老马这一生，像下棋一样，是一步步走过来的。”
 　　就在这时，从老槐树后面转出一位老汉，我认识他，王老疙瘩。他大概早就来了，蹲在老槐树后面，见我们下完棋，才畏畏缩缩地踅过来。王老疙瘩冲老马笑道：“马科长，我这是第三趟求您了，人家都说有规定的，准了吧。”
 　　王老疙瘩是大王庄的，四十岁才成家，前些日子，他的一对孪生女儿，同时考上本硕连读的名牌大学，还是同校同专业，双喜临门，喜气洋洋，可轰动了。乡户人家，咋调教的，这老汉，我敬服！老汉苦着脸说，两个闺女去省城报到，走山路搭汽车，出山后坐火车，还有学费、书费、宿费，数太大了。王老疙瘩已经找了老马两趟，这事归他管。我白老马一眼，说：“县政府不是设了寒窗基金吗。老马，你把这事办喽。”
　　 王老疙瘩眼睛湿了，朝我一鞠躬，弄得我心里热乎乎难受。在我们这个国家级贫困县，不少人称我是平民县长，我惭愧呀。这个老马，他的宝贝儿子连考两年都落了榜，前些天打群架，差点被公安局铐去。老马见我脸色不好看，带老汉走了。
 　　我在树荫底下打个盹后，走进茅房，刚蹲下， 后院门口传来老马的声音：“这驴，是你的？”
 　　 “嗯嗯。”王老疙瘩的声音。
 　　大概王疙瘩办妥手续，领了钱，出来了。
 　　老马训斥王老疙瘩：“你倒挺会弄景，没路费，不会把驴卖了。丫头片子考上个学，跑这儿臭显摆啥！”
 　　什么话！我气坏了，肚子疼，起不来。
　　老汉是骑驴进城的，把牲口拴在大院后门口的树旁。老马跟出来，一瞅炸了：“嗨嗨，把树啃了，还拉了一地粪蛋。这回你不有钱了吗，把草料钱、卫生费交了吧。”
 　　一阵沉默。接着，一阵急促的蹄声，老汉准是翻身上驴，跑了。
 　　老马威胁地叫喊：“老疙瘩，咱有会着的时候！”
 　　时过境迁，人的变化真大呀！我和老马都从权力的大院退了出来。两年没见露面的王老疙瘩，畏畏缩缩的样子没了，穿得干净利落，会老马来了。
 　　就在这时，棋摊那边轰地一声喧闹，乱了套。我扭转身，见老马卷起棋包，掠过老汉的驴，摇摇摆摆地走了。我一愣，王老疙瘩输给老马，不奇怪。可没料到老马真敢要人家这么大的活物。我寻思他不过是赌赌气，开玩笑。连忙走过去招呼老马。
 　　老马像没听见，自个儿跟自个儿说：“巧了，我家正要拴台小车呢。”             
 　　我吆喝：“‘老太太’，胡闹啥！
 　　老马撩起眼皮，满眼是白，抹搭我一眼，蹶达蹶达走了。
 　　啊啊，二十年了，老马对我的尊敬和驯顺，竟化为不屑一顾的白眼。我气苦了！
 　　王老疙瘩走过来，安慰地望着我，说：“老县长，明个儿我出门，上省城，看俩闺女去。”
 　　我心里难过，傻老汉呀，你甘心受人家的欺负？偌大的活物跟人家走了，不心疼？竟像没事似的！我呆了呆，说：宽心……去吧。驴，我定给你要回来。
 　　王老疙瘩嘿嘿一笑：“算了吧。老县长你咋还糊涂。而今在他眼里，你还不如一头驴值钱了。”
 　　一句话，气得我躺倒了半个月。
 　　半个月后，王老疙瘩从省城回来了，头上戴顶前进帽，脚上换了旅游鞋，手里拎两盒玛瑙相棋。王老疙瘩将一盒相棋搁在我的床头柜上。
 　　我说：“干吗？”
 　　他笑道：“俩闺女给您买的。”
 　　“甭。”我拒绝，太珍贵了。
 　　“收下。”
  　　我心窝一热：“学生们都好？”
 　　“不赖不赖！我吩咐她们，就冲老县长，也得学好。”
 　　噢，他是下车后，直接扑奔我来的，还没回家呢。想到那头驴，我来了气：“走，找‘老太太’去。这县没人了，非得我亲自收拾他。”
 　　王老疙瘩惊喜地望着我，拎着玛瑙相棋，拱肩驼背，山羊胡子直翘，像去赴喜宴的“老寿星”。赶到棋市，我分开众人，黑着脸，往老马的棋摊前一蹲。老马一愣，我们四目对视，他那双瞳仁里，像有一对老鼠，冲着我探头探脑。我把眼睛瞪得溜圆，哗啦，气呼呼摆子。老马瘪瘪嘴，心机很重地一笑，摆子。老县长出山了！这消息在棋市传开，人们纷纷涌过来。
 　　我发现，围观的人，站在我这边的特厚。“马老太太”那面，稀拉拉几个人，但也都朝我投来“一伙的”目光，还生怕我看不见他们的心思。
 　　后面，一只小板凳塞到我屁股底下；左面，一只紫砂茶壶送到我跟前；一根老旱烟从右面递过来，“嚓”，火替我点着了。我心血热乎乎涌！连遛鸟的都凑过来。鸟笼子举在我的头顶。人们屏声敛气，周围一片棋声鸟语。
 　　唉，下棋，本应是一种乐趣呀。
　　 我在职时，有意无意，曾把这种斗智的游戏，看做了解一个人，考察下属的机会。有的深谋远虑，有的鼠目寸光；有的豁达大度，有的心胸狭隘；有的优柔寡断，有的敢于拍板；有的粗心大意，有的慎重细致；有的骄矜狂妄，有的虚怀若谷；有的敢进攻，勇于开拓；有的善长防守，能稳定局面。二十年前，我下乡检查工作，与老马在棋盘上结识了。虽然他腆腼羞怯，少了点男子汉的气概，但我看出，他有内秀。我排除异议，把他带在身边。
　　 我捏起紫砂壶，一仰脖，喝口茶水，烫心；又狠狠吸口老旱烟，真冲。棋势进入中局，我和老马连一句话还没有说，默默地对峙着，较量着。老马心虚了，胆怯了，被迫接受了我的挑战？还是暗暗跟我较劲、发狠？反正我信心十足，二十年都走过来了，收拾他不成问题，全县的棋友，甚至全城的百姓，谁不知道！
 　　如今退休了，我从一县的“帅”，变成一只普普通通的“卒”。可我还要过河，还要厮杀！
　　 棋势进入残局。我渐渐感到吃力，心一点点抽缩。我惊讶地发现，我向来得心应手的残局，变得对我不利了，对方狡诈，走残棋的功夫极深。我抬起头，老马城府很深地一笑，他那凝聚的目光像一只攥紧的拳头，朝我挥舞过来！
 　　我忽地出身冷汗，连忙低下头，惊慌地抓起“马”，砰、砰、砰……棋盘上乌云翻腾，形势急转直下：我输了。而且，恰恰败在“马”上！
 　　我呆住了，半天喘不过气。饶舌的百灵子不叫了，观棋的人傻了，周围死静。我耳畔响起一个遥远的细声细气的声音：“县长会使马，真会使马呀！”啊啊，有人利用棋盘，利用我的愚蠢和个人好恶，成功地进行了一场人生角逐。
 　　面对降下旗帜的我，老马还是那么谦恭，还是那么羞羞怯怯，只细声细气地说了一句话：“二十年了！”
 　　我眼睛一黑，差点栽倒。“老县长，老县长！ ”人们惊呼。我心里滴血，双手撑住板凳，拚命站起来，又愧又恨地退到人群后面。
 　　就在这时，王老疙瘩站到我的位置上。他面对“老太太”，还是那副模样，拱肩驼背，山羊胡子一翘一翘，眨巴眼睛说：“马科长，咱会你。”
 　　“马老太太”一愣，像是说：咦，你又回来了。老马蛮有滋味地笑起来，鄙夷地说：“你不配。”
 　　王老疙瘩谦卑地低下头，嘟哝道：“输了，把玛瑙相棋给你。”
 　　“马老太太”噼哩啪啦，伸手摆子。王老疙瘩按住他的手，问：“你输了，咋办？”
 　　老马仰起脸，怪模怪样地一笑：“你说？”
 　　“把驴还给我。”
 　　“马老太太”瘪瘪嘴，满口应承。老马家就在附近，好事的人替他把驴牵来。嗨，“马老太太”真会伺候，看得出，他下了本钱，才半月功夫，毛驴滚瓜溜圆，皮毛油亮。毛驴看见王老疙瘩，那个亲，要跟他贴脸儿。老汉恋恋地瞅它一眼，扭身蹲下，红先绿后，棋战开始。
 　　我躲在人群后面，想劝阻王老疙瘩，一急，嘴唇哆嗦说不出话。“马老太太”文文气气，盘腿端坐。王老疙瘩一副怪相：站鹤似的，蹲在小板凳上。一个瘪着老太太似的嘴，下巴光溜溜没有一根胡须；一个灰白的山羊胡子，潇潇洒洒，拂落棋盘。
 　　高吊，拱卒，支士，扬相，车沉底，炮打迎头……
 　　王老疙瘩的的手，在棋盘上狂怒地躁动，凶猛，果断，机警！
 　　“马老太太”没有血色的手，随着棋势的变化，由傲慢、冷漠，变得犹疑起来。苍白尖细的五指，先是贪婪、自负地抓挠个不停，渐渐惊惶、颤抖起来。
 　　王老疙瘩越攻越急，节节挺进。“老太太”防不胜防，像一条蛇蜷缩回窝，周旋，窥视，静峙半晌后，蓦地，蹿出草丛，吐出毒芯，撂下要害的一子，来了个凶恶的反扑。老马太紧张了，双手一扬。王老疙瘩胸有成竹，连想都没想，闪电般迎头一棍，击中蛇头。“马老太太”举在半空的手，瘫痪似的，跌落下来。
　　排山倒海一般，棋战结束。
　　 所有的人都没有透过气来。太意外了！王老疙瘩麻利地拎起玛瑙相棋，牵着驴扬长而去。
 　　王老疙瘩居然胜了！我兴奋极了！怪不得老汉的脑门那么开阔，有气魄。怪不得他一对乡间闺女双双考上了名牌大学。我恍然大悟，王老疙瘩才是本县真正的棋王，真正智慧的化身。
 　　走出十多步远，王老疙瘩忽然返回来，猫下腰，指戳着仍傻在棋摊前的“马老太太”，挤咕眼睛道：“你寻思你会下，你寻思你高明？实话说了吧，我进省城看念大书的闺女，家里没人照看牲口。我把驴寄放在你那儿，省了草料和大车店钱，让你替我伺候了。”
 　　 人们一愣，哄然大笑。
 　　王老疙瘩翻身上驴，驴儿翻动四蹄， 蹄声得得。林子里的鸟，欢乐地啾鸣。老汉在驴背上扭转身，朝我拱了拱手，大声道：“老县长，得空儿家去呀。乡亲们没忘，都念叨你哪！”
 　　我的心陡地一热，泪水簌簌流下来。
 

 山野精灵
 
　　我顶着日头，光着脚板，啪唧、啪唧地向蜂妹家走去。蜂妹十六岁，是个精灵。我十七岁，能把青石药碾子踩得像风车，师傅却骂我缺心眼。师傅是镇诊所的先生，老头子难侍候，上回他打发我去蜂妹家买王浆，配药，我空着一双爪子回来了。师傅那顿损呀！吓得我钻进谷地里，哭到天黑……想到这儿，我越走越紧，一气翻过两架山梁，到了，蜂妹家一溜红砖青瓦房，篱院疏朗，对面，河水款款地流着。
　　蜂妹自个儿在家。自个儿在家滋润，她坐在小竹凳上，架起二郎腿，脚尖上吊只红拖鞋。蜂妹脚丫一荡，把红拖鞋甩我怀里，用光裸的脚，给我勾过另一只竹凳。我坐下了，屁股底下咯吱咯吱响。我慌得左右撒目。
    蜂妹下颏一扬，说：“给我穿上。”
    我定心息气，替她套上拖鞋。别看蜂妹小模小样，我亲眼见她猫下腰，扁担钩儿一甩，一下就把四只蜂箱挑起来，穿过后院，走到河畔，细腰闪闪，踏板颤颤，将沉甸甸蜂箱一气挑上了运蜂船。
    蜂妹跟我连心，好像听见了上次我在谷地里的哭声，好像看见我一脸晦气没散尽，问我咋回事？
    我说：“上次没买回王浆，怨我吗？你这儿没货。一桩事答兑不好，老头子就跟瘟神似的。”
    蜂妹知道我从小没爹没娘，说：“先生收留你，就是你的福了。”
    我说：“啥福。成天价怕……”
    蜂妹说：“你没有躺着的房子卧着的地，就得心眼活点，胆气壮点，把手艺偷来，你就成气候了。”顿了顿，又说，“见天担惊受怕，哪能成个自由的人。”
    我不吭声了，蜂妹常会说出带怪味的话。我和蜂妹在镇上念书时，班主任老师说，他摆弄了半辈子学生，最拿不准的就是蜂妹。
    这时，后院门推开，走进两位陌生人。大热天，戴着礼帽，黑黝黝脸，给人的感觉，两顶黑呢礼帽浮进来了，是两位边地客商。
    客商接过蜂妹的茶，笑眯眯说：“刚才在河上，老远就瞧见你家院子里摆着蜂箱。”
    蜂妹说：“我们这样的人家，招蜂引蝶。”
    客商呱叽呱叽笑，嘘嘘吹茶梗，吸溜溜喝水，说：“我们是买蜂王浆的。”
    “你们当然是买蜂王浆的。”蜂妹说。
    “纯的。”
    “当然是纯的。”
    “你这么俊俏的小女孩不会骗人。”
    “好眼力！”
    两位客商又呱呱笑。
    我的心抽紧了。上次，就是来了外地客商，甩出高价，把蜂妹家的精酿王浆套光。当时，蜂妹诚心给我点，匀给诊所，没成想让我扑了空。有一回，蜂妹挑担闪了腰，疼得哎哟哎哟叫，满脸汗豆子，一迈进诊所门槛，就跪在地上。我吓坏了，把她背上诊床，师傅又掐又捏，按摩小半日，蜂妹好溜溜地回了家。但蜂妹在家里，做不了主，她嫂子说一不二，蛮着哪。有一次，不知为啥，蜂妹同嫂子闹翻。嫂子掐着腰，把蜂妹从里屋骂到外屋，从外屋骂到当院，从当院骂上山。蜂妹一路回骂，哥哥抄起条帚疙瘩追击，蜂妹钻进毛毛林没了。正赶上我翻山过来，蜂妹扯住我，指戳坐在树墩上喘气的哥哥，指戳站在山下屋前骂不绝口的嫂子，吃吃笑……唉，今天，来了两位客商，王浆怕又买不成了。我一担心，脸色就变。
    蜂妹溜我一眼，拧过脸，对客商道：“喝水呀，二位，头一次来咱村吧？”
    “可不，山高水远，走一趟不容易。”
    蜂妹透过前窗，朝对面山上望去，说：“二位等会儿吧，我嫂子上山了。她是我们家的蜂王。”
    蜂妹朝我挤挤眼睛。两位客商傻呵呵笑，问：“啥时能回来？”
    “她去看山上的蜜源。哟，蜂群回家了。”
    我们向窗外望去，无数蜜蜂飞回来，嗡嗡嗡嗡空气震颤，天暗了。
    蜂妹说：“你们瞧，蜜蜂从蜜源地回来，采足了蜜，飞得多笨，像怀孕了。”
    我心里着急，嫂子回来，没我的戏了。我对蜂妹使眼色。   
    蜂妹活泼地笑道：“蜜蜂头朝上，蜜源地在太阳方向；头朝下，蜜源地在背太阳的方向。蜜蜂飞直线，蜜源地准远。它们是转着圈飞回来的，蜜源地近，我嫂子一会儿就能回来。”
    蜂妹站起身，我和客商坐在竹凳上，仰脸瞅她。蜂妹抻抻镶花围裙，说客商：“你们这些人哪，总寻思自个儿爬了山，涉了水，买蜜不容易。你们知道吗，一窝蜜蜂采一匙王浆，风里来雨里去，得忙忙碌碌飞一年。”
    一位客商忙道：“不容易，不容易。”
    另一位客商拍拍腰包：“我们肯出好价钱。”
    蜂妹阴下脸，自言自语道：“去年，我转地放蜂，发山洪，道毁坏，走不出去，密源地断了。一只蜂箱，只有一只蜂王，工蜂们一拨拨饿死，剩下最后一只工蜂，把蜜囊里的蜜吐出来，喂了蜂王，自己才死。唉，人哪……”
    蜂妹激动得两只手绞着，叹口气，对客商道：“你们来得也真不巧，今天是个不吉利的日子。”
    两位客商一愣。
    蜂妹垂下眼睛，低沉地说：“前年的今天，我哥哥载着一船蜂箱，去外地转放，随船捎带两位客商，咦，真像你们俩。哪知道，我哥哥一去就没有回来。有人说，船在入江口卷进旋涡，又赶上风暴，沉了，连尸身都没见着。可我总疑心，是那两个搭船的谋财害命。”
    什么？我吓坏了！蜂妹痛苦得嘴唇直抖，凶狠狠地瞪我一眼。我连忙收紧身子，把头缩进肩胛里。
    蜂妹忧愁地说：“可我嫂子总认为，哥能回来。她老是跟我念叨，那天，哥穿什么衣裳，是怎么装的蜂箱，怎样撑篙开船的。她老是说，哥一会儿就会回来。真可怕！”
    我盯住蜂妹，蜂妹睬都不睬我。两位客商随着蜂妹的目光，越过敞开的后门，朝外面望去。房后百十步远处，河面空旷，河水幽幽。我们仿佛看见，一个身强力壮的汉子，跟全家人一起，欢欢乐乐，把蜂箱装满船。跟着，两位捎脚的客商上船。橹声咿呀，水声潺潺，清风习习。蜜蜂们从蜂箱里爬出来，绒绒嘟嘟，像小天使纷纷飞起，薄翼震颤，金辉闪烁，嗡嗡声让人心醉……如今，缓缓流去的河水，像一支送葬的行列，似乎还在呜呜咽咽地哭泣。   
    两位客商惊骇得说不出话。   
　　蜂妹在竹凳上坐下来，双手揽住大腿，下颏抵住膝头。半晌，像是说给我听，喃喃道：“咱老师不是说过吗，生活是一条船，每个人都要有掌舵的准备。”
我懵了。客商们陪着难过。没有人接茬儿。
    就在这时，一串咚咚咚脚步声，打破了死一样的寂静。蜂妹的嫂子像一股风卷进来。仰脸望去，这个黑红脸盘，又高又壮的女人，使人压抑。上回，就是她作主，把王浆统统卖给了肯出高价的客商。我那师傅古板死了，说治病救人， 万不可拿大药价反将人勒死。但，能挖来王浆吗。苦了我呀！
    蜂妹水葱似站起来，说：“嫂子，这两位老板，是买王浆的。”
    嫂子笑笑，说：“家里没存货了。我男人装满一船塞浦路斯蜂，去下河梢荞麦大田转放。他一会儿就能回来，你们等等吧。”
    两位客商目瞪口呆，毛骨悚然！他们俩朝蜂妹望去，蜂妹眼睛里露出茫然和恐怖。嫂子扭转脸，穿过敞开的后门，盯住银亮亮河面，一副心神不定的样子。嫂子忽然问客商：“你们是从河上来的？”
     一位客商鸡啄米似点头。
    另一位客商偷偷踩一下同伴的脚，道：“不，不。”嫂子疑心地瞅他们俩一眼。
    蜂妹道：“他们是乘船来的。”
    嫂子兴奋地盯住客商：“那，看见我男人了吧？”
    两位客商面面相觑，拼命摇头。
    嫂子黑虫似眉毛颤抖，道：“咋能没看见？他穿白布褂，青布裤，光脚，摇着橹，前后仓板上堆满蜂箱。”
    两位客商额头冒出冷汗。
    这时，嫂子咚咚咚走到后门口，宽阔的脊背将后门堵死，朝河面上张望，大声叫道：“回来了，回来了。”
    两位客商脸发白，惊惶地交换眼色。他们俩见蜂妹去撵嫂子，拎起皮包，慌慌张张溜出前屋，推开篱栅院门，跳下山坡，黄土公路上烟尘弥漫，长途班车刚刚停下。我眼瞅两位客商跳上车，汽车打个顿儿，开走了。
   载满蜂箱的小船靠岸，一个骠壮的汉子将缆绳拴在码头上。蜂妹的哥嫂抬着蜂箱走进后院。嫂子朝屋里丢一眼，问我：“咦，那俩买主呢？”
    我说：“走、走了。”
    嫂子奇怪地说：“真他妈是俩怪物！”
    蜂妹挑着蜂箱走进来，撂下，抹一把额上的汗，接口道：“咋，走了？”暗暗吁口气，说，“我瞅那两个家伙就疑心，他们哪是诚心做买卖。嫂子，咱这儿前不巴村后不靠店，遇见生头生脑的货儿，可要防着点。”
    嫂子大肉脸盘上汗腾腾的，说：“就是。蜂妹，你多长点心眼。”嫂子从来没有这么看重过小姑子。
    蜂妹嫣然一笑，指着我，说：“哥、嫂，小郎中候半日了，买王浆，急等着配药呢。”
    我感激地朝蜂妹望去。蜂妹别过脸，眉梢、嘴角漾起狡黠的笑。
    山乡偏远，可是山青水秀有灵气。我光着脚板，拎着一罐珍贵的王浆，沿山间小径，啪达啪达往回走去。临门一脚，得有灵气。我觉得自己心眼活了，胆气壮了。蜂妹不是说，老是担惊受怕的人，就不会是一个自由的人吗。你看，我走在这青山绿水间，多么自由自在！